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Cuba
Como lo veo yo por Alberto Gutiérrez Barbero
Cada día que pasa es uno más y uno menos en
Cuba bajo la tiranía castrista, aunque con las experiencias de lo
vivido no creo que el singular momento de su final está a la vuelta de
la esquina.
Contrario a lo que recientemente he leído
sobre el despertar de un letargo en el Exilio Cubano, observo que cada
día disminuyen los que piensan mucho en la tragedia nacional y aumentan
los que piensan poco o nada. Y eso en mi diccionario es a causa del
almanaque y problemas generacionales mezclados con otros factores, pero
no letargo. Hoy los que salen del infierno castrista han
logrado minimizar la definición de exiliado político y entre los que
quedan atrás la situación es más preocupante aún. Se dice que están
cansados y que comienzan a abrir los ojos. Y cabe preguntarse ¿Cuál es
el límite a la ceguera? ¿Cuánto más tiene que suceder para que vean de
una vez por todas ? Luego de un entusiasmo inicial por la
revolución hubo una marea de envilecimiento antes de pasar a la
cotidiana práctica de una doble moral hablando una cosa y pensando
otra Se culpa al miedo que ocasiona las medidas totalitarias , pero hay
mucho más . Eso lo demostró recientemente alrededor de medio millón de
compatriotas que asistieron a la presentación del grupo musical "Calle
13" en el Malecón Habanero y ni tan siquiera se molestaron en
rechazar que "la calle es de Fidel".
En cuanto a que el mundo también comienza a
despertar, tal pareciera que nunca se supo del paredón en Cuba a partir
de 1959. ¿Es que tantos y tantos horrores durante cinco décadas por obra
y gracia de la tiranía castrista han sido un secreto de estado? Me
inclino a pensar que al mundo jamás le quita el sueño lo que sucede en
Cuba. Revolviendo la montaña de evidencias puedo mencionar por
ejemplo al Vaticano indiferente antes los fusilados en el Foso de Los
Laureles de la Fortaleza de La Cabaña gritando "¡Viva Cristo Rey!", a
los intereses petroleros norteamericanos en Angola protegidos por
"internacionalistas" cubanos y a Washington siempre reculando ante
algunas disposiciones de la ley Helms -Burton. También al congenial
Madrid de los hoteleros y otros oportunistas
empresarios españoles sin que importe que la ETA -el grupo terrorista
vasco- esté bien representado en La Habana, y por supuesto debo incluir
la escandalosa tintorería -no un simple lavado de dinero - castrista
en bancos de la civilizada Suiza.
Hace dos semanas las llamadas Damas de
Blanco estuvieron presentes en calles habaneras pidiendo una vez más
libertad para sus familiares encarcelados. No puedo asegurar si estos
últimos despliegues de la valentía de ese grupo femenino son de admirar
tanto o más que los anteriores .En verdad de momento han logrado la
atención mundial. Pero me es imposible ignorar las primaveras negras
en conjunto con todos los veranos, otoños e inviernos
igualmente negros antes de 2003 , cuando ni estas damas u otras, ni
tampoco caballeros de blanco protestaron ante la maldad de la tiranía
castrista. Lo que vemos hoy es una consecuencia más de
la misma "revolución del callo" que comenzó desde los tempranos días en
que prevaleció la maldad del verde olivo.
No descarto que la reciente marcha celebrada
en Miami fué un triunfo de la solidaridad con los que sufren en Cuba.
Que se repita muchas veces Pero no olvidemos que con marchas no se
derriba la tiranía castrista y que antes de esa hubo otras de igual o
mayor envergadura a la largo de la Calle Ocho, inclusive cuando muchos
de los que aún apostaban al caballo equivocado hablaban barbaridades del
Exilio Cubano. Y cuando en Cárdenas damas no vestidas de blanco se
lanzaron a la calle con calderos enfrentando los tanques sin que un
enorme porcentaje de cubanos y el mundo quisieran escucharlas.
Cordialmente, Alberto Gutiérrez
Barbero
Unas líneas basadas en el comentario de Edward Porro sobre la Marina Mercante Cubana.
Unas líneas basadas en el comentario de Edward Porro sobre la Marina Mercante Cubana.
Recientemente Edward Porro expresó en un
comentario lo que debe ser una marina mercante : "Antes que nada marina
mercante es Marina Mercante" .En efecto marina mercante no es por
ejemplo los buques de Líneas de Navegación Mambisas transportando
soldados y equipo bélico a diversas aventuras durante los años del
"internacionalismo proletario" castrista .Y el porqué de los huesos de
miles de cubanos regados en tierras extrañas.Todavía a veces cuando
miro hacia atrás me parece increíble tanta furia revolucionaria y en
resumen ¿cual ha sido el resultado? Hoy la situación política, económica
y social en Cuba no justifica ni un segundo de aquellas locuras , y por
supuesto tampoco las otras que han caracterizado a la tiranía
castrista. Precisamente hace poco le comentaba a un "internacionalista"
que aún parece tener una tendencia hacia el marxismo-lenininismo, que
ese tipo de inclinación era una pérdida de tiempo.Después de todo los
millones de dólares que subvencionaron en Rusia la contrarrevolución
bolchevique en Octubre de 1917 provenían de Wall Street. Y lo de
contrarrevolución lo mantengo a viento y marea porque no es un secreto
que la verdadera revolución rusa tuvo lugar entre Febrero y Marzo del
mismo año, cuando el Zar Nicolás II fué despuesto a causa del enorme
descalabro sufrido por la tropas rusas en la entonces llamada Gran
Guerra.También el "Mayor General Hambre" tuvo un papel decisivo en el
final de la Dinastía Romanov al gritar las masas por pan y ser
sorprendentemente apoyadas por las tropas cosacas.Las mismas que hasta
entonces habían sido un instrumento del abusivo autoritarismo zarista
,pero que ya también estaban hartas de tanta miseria, hambre y
represión.Algo que no estoy seguro si sucederá en Cuba porque no aún
vislumbro a soldados y "segurosos" codo a codo con el resto de los
cubanos exigiendo el final de la tiranía castrista.
De acuerdo a Porro la función de la marina
mercante es mover carga de la forma más eficiente y rentable posible de
manera que los fletes puedan cubrir los gastos y dejar las ganancias
necesarias para mantenerse operando satisfactoriamente. Sin dudas
muy lógico y elemental, pero que no lo fué en Cuba desde 1959 al tirarse
por la borda hasta el enorme subsidio soviético - por algunos años el
equivalente a 8 millones de dólares diarios - en una atmósfera
de incompetencia, improvisación y latrocinio bajo el control del tirano
cubano que "todo lo sabe". Se ha dicho que lo importado de la Unión
Soviética era pura chatarra y materiales de segunda mano. Pero eso es
sólo parte de la historia o de la desinformación en lo que repito no es
una nación, si no una finca con un mayoral y donde el pueblo
literalmente a veces vive en barracones. Dejando por el momento a un
lado la terrible opresión allá, aclaro que en esos barracones la
alimentación es a veces peor que la recibida por los negros esclavos
en los barracones coloniales de otros siglos. No , no es una
exageración. Desafortunadamente no es necesario exagerar. Cuando se
describe la realidad de Cuba con ajustarse a las evidencias es
suficiente..Quizás muchos no lo sepan o no lo recuerden, pero en un
instante temprano en la década de los sesenta, antes de que
Cuba fuera una colonia azucarera rusa, hasta sé habló de erradicar la
caña de azúcar del suelo cubano acusada y condenada por haber sido ¡un
instrumento del imperialismo yanqui !
La referencia de Porro a la marina mercante
que en otros momentos cubrió las necesidades de las poblaciones costeras
cubanas, me ha hecho recordar a la Empresa Naviera de Cuba . También al
olvidado "Pinero" , de la Isle of Pines Steamship Co,. que por muchas
décadas conectó a Nueva Gerona con Surgidero de Batabanó. Y que al ser
sustituído por el ferry "Isla del Tesoro" pasó a la ruta de Nueva Gerona
a La Coloma. Sin dudas entonces todavía el Golfo de Batabanó era una
zona de navegación de cabotaje muy activa, y durante mi niñez
la mística de grandes goletas como "El Fanjul" llegaba hasta el Cabo de
San Antonio. Años mas tarde trabajando a bordo de buques cubanos de
mayor calado y tonelaje alcancé a ver las pequeñas embarcaciones que
servían la costa norte de la Provincia de Oriente, y Baracoa en
particular al todavía no haber una carretera que comunicara a esa , La
Primada fundada en 1512 por el Conquistador Diego Velázquez, con el
resto de Cuba.
Cordialmente, Alberto Gutiérrez Barbero
Cuban exile Alberto Gutiérrez relentlessly denounces
conditions in Cuba. I expressed surprise that no American academic or newsman
had gone to Cuba to write a factual, authoritative report on conditions there.
Alberto comments: "- I am sorry to say that the main objective of many academics
who go to Cuba is have a chat with El Máximo Líder. Then they take a look around
mainly in Havana and return claiming their "expertise" about education and health
services there.
A report about racial discrimination, the suicide rate (one of
the highest in the world), the daily life of a Cuban in comparison with the
ruling elite, etc. is out of the question. Not many US universities are
interested in those subjects. And the same goes for those enterprising
journalists you mentioned. A Cuban professor from Florida International
University will take some of her students to Havana for humanities classes. I
requested a public clarification. I wondered in my note if the courses could be
instead related to Inhumanities, considering the misery and oppression under
Castro. So far my rather sarcastic note has been ignored".
RH: It is a sad
situation, Those involved fear that were they to criticize Castro's Cuba, they
would not be welcome again. Why does the Diario Las Américas not send someone to
Cuba to write the report I suggested?
Cuba School Discipline
Randy Black described the discipline in Russian schools. Alberto Gutiérrez
recalls his school days at the Academia Raymat, in Pinar del Río, many years
ago: "There the students also stood when the teacher or any visitor entered the
classroom. Those who misbehaved faced the stern principal, and were punished
with a "correctivo", a detention after class doing lots of homework. The students
were sent home with a note explaining the reason of the "correctivo". The note
was expected back the next day after being duly acknowledged by a parent. The
voice of the agriculture teacher was better than any sleeping pill.
Consequently, I also learned to set my eyes as open as possible toward the teacher and released my mind into a world of clouds closer to the kingdom of
Morpheus. It was not easy but to close one's eyes was unthinkable.
Then, at Mariel Naval Academy things didn't get any better. Reveille at 6 a.m. I
was often hungry and sleepy. My classmates and I endured lots of hazing in the
name of "discipline". After all, that was a military institution, and we were
"gentlemen" midshipmen. Those concepts were also enforced when most midshipmen
were cashiered after the revolutionary purge of 1959, and those few spared
became merchant marine cadets. Spherical Trigonometry and Solid Geometry classes
are the ordeals l remember most. The two subjects were taught by a highly
qualified lieutenant commander who didn't realize that we lacked his brains. At
least the ensign who taught Nautical Astronomy was more approachable.
In 1960, during the time I attended Havana University, I noticed there a
definitive breakdown of discipline That year many professors were purged, having
been denounced by other professors and their own students for alleged past sins
and a lack of zeal for Castro. However, it was in the US where I finally
realized that sometimes students were allowed to sleep in class.
Unfortunately, with the years discipline and respect for teachers in this
country have declined to an alarming degree. A close relative of mine who has
been an excellent teacher for many years finally is ready to quit ."At this
point I don't know who are worse: the students or their parents", she told me
recently, disillusioned with the outlook"
RH: The disgraceful episodes in American schools should have led to the
imposition of more discipline, but that seems not to have happened. Remember the
motto of William of Wyckham: "Manners make man".
Ships and shipbuilding
Alberto Gutierrez answers a question about ship building in Cuba: "Under
Castro, today shipbuilding in Cuba is a shambles.
Shipbuilding reached its peak in Havana during the second half of the XVIII
century with the launching of men-of-war such as "Santísima Trinidad", the
flagship of the Franco-Spanish fleet at the battle of Trafalgar. Havana was a
main shipyard of the Spanish Navy , taking advantage of the fine Cuban timber
available in those days. Once, in San Lorenzo del Escorial, a member of my
family sternly reminded a tour guide of the Cuban origin of the timber used in
that palace/monastery, other Spanish palaces and in many sailing units of the
Spanish Navy.
At the beginning of the last century, shipbuilding in Cuba was no longer
important. In 1911 the small cruisers "Cuba "and "Patria" were launched in
Philadelphia. Since then the Cuban navy relied on units leased from the US. A
few gunboats with wooden hull were built in Havana. There were many Cuban-made
schooners for commercial fishing, and the steamboats of "Compañía Naviera de
Cuba"(the Cuban shipping company) were used for coastal trade. First the
railroads, and finally the Carretera Central (the central highway )from Pinar
del Río to Santiago de Cuba after 1931 led to the elimination of most maritime
traffic between Cuban ports.
During World War II four old Cuban cargo ships were torpedoed by German
submarines. After the war, foreign shipping companies, mainly US, British ,
Norwegian and Spanish, controlled the maritime traffic from Cuba to other
countries. The little publicized "floating railroad"( railroad wagons full of
cargo on their own wheels were rolled on and off cargo ships), operated between
Havana and South Florida from 1945 until Castro took over Cuba, receding the
container concept .
In 1948 the Cuban merchant marine established a regular service to several US
ports. By the mid fifties, in spite of an incongruous collection of old ships ,
there were reasons to expect better days ahead: a dry dock was built in Havana
for repairs, and six new freighters of small tonnage (four British and two
Japanese) were ordered. After 1959 Castro was also keenly interested in
developing a merchant fleet called "Lineas Mambisas de Navegación " . His first
acquisition was the "Sierra Maestra"', an oddly designed freighter built in East
Germany. Other cargo vessels were built in Poland and Spain. Between 1961 and
1965 the Cuban shipbuilding experienced a brief revival with the assembling of a
modern fishing fleet in Havana . However, after the seventies, mismanagement and
Castro's "grandiose " whims in Africa and elsewhere, sealed the fate of what
seemed a promising future at sea. Some freighters were used to transport troops,
and fishing boats carried weapons for the guerrillas in Venezuela and other
countries. With the end of the Soviet subvention in the nineties the lack of
maintenance, and even the unsanitary conditions and contamination aboard all
those ships increased, causing the death of 37 seamen in assorted accidents.
Today the grossly underpaid and understaffed Cuban merchant marine is a disarray
of ships mostly "camouflaged" with foreign flags to avoid US economic sanctions
and the obligations to foreign creditors. Just taking a look at the sad
conditions of Paula Pier in Havana, anyone can see the current situation of
shipbuilding in Cuba.
Ronald Hilton
