Noticias Marítimas- Maritime News

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Recibido del Ing. Frank Mármol:
Por REUTERS, REUTERS, actualizado: 03/03/2010
Dos muertos, seis heridos al golpear ola crucero en el Mediterráneo MADRID (Reuters) -

Dos personas murieron y seis resultaron heridas cuando una ola golpeó un crucero en aguas del Mediterráneo y rompió el cristal del salón del barco, informó el miércoles la oficina de rescates marinos de España.

El crucero "se dirigía rumbo a Génova y a la altura del Cabo Bagur había muy mala mar. Una ola ha roto el cristal de la zona del salón y ha entrado el agua. Hay dos muertos y seis heridos", explicó a Reuters un portavoz de Salvamento Marino.

El capitán del crucero 'Louis Majesty' decidió poner rumbo a Barcelona para atender a los heridos, agregó el portavoz. La nacionalidad de los fallecidos uno es Italiano y el otro Alemán. http://www.bbc.co.uk/mundo/economia/2010/03/100303_2326_crucero_mediterraneo_olas_gz.shtml

EL HIELO ATRAPA A UNOS 50 BARCOS EN EL BALTICO..ENTRE ELLOS DOS FERRIES CON CERCA DE 2,600 PASAJEROS..ESTAN VARADOS ENTRE ESTOCOLMO Y LA ISLA ALAND FINLANDIA...MUCHO VIENTO...NECESITAN ROMPEHIELOS PARA SALIR DEL APRIETO. JULIAN CABALLERO /p>

Comentarios recibidos de Andrés Vázquez y Alberto Gutiérrez que hablan sobre los terremotos, maremotos, ras de mar, tsunami.br>
 Un maremoto, también llamado tsunami (del japonés tsu: ‘puerto’ o ‘bahía’, y nami: ‘ola’; literalmente significa ‘gran ola en el puerto’) es una ola o un grupo de olas de gran energía y tamaño que se producen cuando algún fenómeno extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de agua.

Se calcula que el 90% de estos fenómenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el nombre, más preciso, de «maremotos tectónicos». La energía de un tsunami depende de su altura (amplitud de la onda) y de su velocidad. La energía total descargada sobre una zona costera también dependerá de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas (en el reciente maremoto del Océano Índico hubo 7 picos). Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy superior a las olas superficiales producidas por el viento.

Un maremoto o ras de mar como se conce en Cuba (es un terremoto en el fondo del mar, cuando se mueve el fondo hacia arriba o hacia abajo se genera una gran energía que se transmite al agua que lo rodea, este movimiento sísmico se llama maremoto pero el movimiento del fondo no importa su intensidad siempre genera una ola de traslación no de ondulación como la que vemos normalmente, esta ola de traslación su intensidad varía de acuerdo con la fuerza del maremoto pero por pequeña que sea implica una gran masa de agua desplazándose rápidamente sobre la superficie del mar, aunque sea muy grande tiene muy poca altura en aguas profundas y resulta difícil verla pero cuando llega al bajo fondo la energía que lleva se transforma de cinética a mecánica y las moléculas de agua por su movimiento circular y debido a la fricción que produce el fondo, empiezan a trepar unas sobre las otras y el ras de mar empieza a tomar altura llegando muchas veces a mas de 100 pies y arrasando todo a lo que se encuentra a su paso.

La terminología usada en Español, en Ingles y en Japonés (que es pueblo que más ha estudiado estos fenómenos) es un poco confusa debido a los diversos nombres usados.

Le recomendamos que si usted se encuentra cerca de la costa o en una playa y vé el mar retirarse de pronto, inmediatamente de la alarma y rápidamente muévase alejándose de la playa y buscando la mayor altura que pueda encontrar, esto lo debe de hacer tambien si siente un terremoto y está cerca de la zona de costa.

En alta mar la ola de traslación no produce daño alguno, solo se siente como si el buque o embarcación choca con el fondo o con un objeto flotante.

El ras de mar tambien lo puede provocar la erupción de un volcan bajo el mar como la famosa erupción del Krakatoa en Indonesia,  (2003 Aug. 23, 1883,) que destruyó gran parte de la isla y cambió la configuración del Estrecho de Sunda, el tsunami que generó causó gran destrucción y muchas víctimas en Java y Sumatra.  La ola de traslación generada le dió varias vueltas al mundo.

El ras de mar tambien lo puede generar fuertes vientos ciclónicos especialmente, cuando se combinan con la marea alta como el de Santa Cruz del Sur.

Ballenero japonés destruye la proa de una embarcación de activistas contrarios a la caza de cetáceos.
(FNM) Una potente embarcación de alta tecnología – y de dos millones de dólares- piloteada por los denominados “piratas verdes” fue embestida ayer por un buque de vigilancia japonés dedicado a la inhumana pesca de las ballenas.

Tripulación de un buque panameño pasa penurias en un puerto de Argentina

La tripulación de un carguero panameño pasa penurias en un puerto de Argentina, atrapada en un conflicto laboral que arrastra más de un año y que replica a un incidente similar que esta misma nave protagonizó hace cuatro años en Chile, confirmaron hoy a Efe fuentes oficiales.

El "Tor Atlantic" está desde hace más de un año atracado en el puerto de La Plata (60 kilómetros al sur de Buenos Aires), con nueve hombres a bordo, entre ellos, tres peruanos, dos cubanos, dos argentinos, un panameño y un uruguayo. El buque llegó a Argentina hace tres años, hizo unos pocos viajes y desde 2008 está en el puerto de La Plata, inmóvil, ya que se quedó sin combustible, por lo que la tripulación no tiene siquiera capacidad para generar su propia energía.

"Éste es un conflicto laboral entre el armador y los tripulantes. El buque no consigue fletes para hacer y eso hace que esté parado en puerto. Los tripulantes dicen que el armador no les abona el sueldo hace varios meses", dijo hoy a Efe el jefe de Operaciones de la Prefectura Naval (guardacostas) de La Plata, Horacio Amarita.

 El armador del "Tor Atlantic" es la firma panameña Yucatán Sea Cargo. El concesionario del puerto canceló la prestación de energía y otros servicios al barco por falta de pago, pero por solidaridad hoy restableció las prestaciones. "No es posible vivir comiendo galletas y ketchup, como en los últimos días desde que se nos acabó todo y nos quedamos sin combustible", expresó el capitán de la nave, Rafael Cabrera Esteris, cubano, de 52 años, en declaraciones que reproduce hoy el diario La Nación, de Buenos Aires
.
Por una cuestión humanitaria, la Prefectura argentina provee de agua potable a los marinos y les ha asegurado que, en caso de enfermedad, los trasladarán a un hospital para ser atendidos. "Los armadores prácticamente no están tomando cargo de la tripulación, por eso estamos tratando de conseguirles alimentos, agua y algo de medicamentos básicos para que puedan pasar la emergencia", señaló hoy a Efe el sacerdote Juan José Cervantes, capellán director del Apostolado del Mar, una organización católica.

Éste no es el primer incidente para el "Tor Atlantic": en 2005 el carguero quedó varado en la bahía de Puerto Montt (sur de Chile), con una tripulación que permaneció allí cuatro meses en estado de abandono. El caso derivó en millonarias multas y una demanda judicial contra el dueño del barco, el colombiano Roberto Garrido, que llegó hasta la Corte Suprema de Chile, además de la intervención de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF), que aportó los fondos necesarios para repatriar a los tripulantes, once ucranianos y un uruguayo. El buque, con nueva tripulación, finalmente abandonó Chile en abril de 2006 y se trasladó a primero a Puerto Deseado, en el sur de Argentina, y luego estuvo en reparaciones en Buenos Aires, hasta que recaló en La Plata. "Desgraciadamente este tipo de situaciones se repiten mucho. En diferentes partes del mundo esto de las tripulaciones abandonadas es realmente un dolor de cabeza. No es algo nuevo, es algo que pasa frecuentemente por desgracia", se lamentó Cervantes, experto en intervenir en este tipo de situaciones humanitarias. En el aspecto legal, el caso del "Tor Atlantic" ya está en manos de la ITF, cuyo inspector representante en Argentina, Rodolfo Vidal, dijo hoy a Efe que el dueño del buque "dejó de pagar salarios hace seis meses, dejó de mantener al barco y desde inicios de noviembre no compró más víveres". Vidal anticipó que en los próximos días radicará una demanda en un juzgado laboral argentino, con pedido de embargo de la nave, y que los tripulantes comenzarán a ser repatriados.
 Por Natalia Kidd

Recibido de Frank Mármol:

Buque ganadero de bandera Panameña con 82 pasajeros a bordo se hunde cerca de costa norte de Líbano.
 
Un barco comercial con 82 pasajeros a bordo se hundió la noche del jueves cerca de la ciudad libanesa de Trípoli, hasta ahora sólo cuatro personas han sido rescatadas, reportó la agencia oficial de noticias libanesa. Según el reporte, el barco, con bandera panameña, transportaba ganado y se dirigía hacia el puerto sirio de Tartus. Se hundió a 11millas del puerto de Trípoli. La página local de noticias, Now Lebanon, reportó que el nombre del barco es "Dany F". El reporte anterior indicó que la marina libanesa y la Fuerza Interina de la ONU en Líbano están trabajando en conjunto para salvar a más personas en medio de una fuerte tormenta.

Ampliamos la noticia con información adicional de "Histamar":
Las unidades de rescate salvaron a cerca de la mitad de los 83 tripulantes del buque hundido frente a Líbano (FNM) Las esperanzas para los tripulantes todavía desaparecidos se desvanecieron el domingo, después que un buque mercante con más de 80 tripulantes se hundiera el jueves frente a las costas de la República del Líbano. De acuerdo con la autoridad portuaria de Trípoli, las posibilidades de recuperar más sobrevivientes han disminuido rápidamente. “Los esfuerzos de rescate continúan, pero a esta altura dudamos seriamente de que pueda haber quedado alguien con vida”, afirmó Ahmad Tamer. Informes propagados el domingo, sugieren que fue encontrado otro cuerpo frente a las costas del puerto sirio de Lattakia, al norte de la escena del hundimiento, llevando a 12 el número total de cadáveres recuperados del agua desde el jueves.

Agentes de salvamento dijeron que los miembros libaneses de la tripulación fueron rescatados con vida. La última cifra dada a conocer el domingo por el Ejército libanés, cuya unidad naval asiste en las operaciones de rescate indica que fueron encontrados 40 sobrevivientes, y que 31 permanecen desaparecidos. Se presume que han fallecido en medio de condiciones climáticas adversas que continuaron dificultando los intentos de rescate durante el fin de semana.

La Fuerza Interina de las Naciones Unidas en Líbano (UNIFIL), que envió buques de su Fuerza de Tareas Marítima, confirmó que las operaciones de rescate llevadas a cabo el domingo no lograron encontrar sobrevivientes. Sus autoridades dijeron que desde el sábado por la mañana no se han encontrado tripulantes con vida.

El buque de bandera panameña “DANY II”, se hundió a aproximadamente 17 kilómetros del puerto de Trípoli, luego de enviar una señal de emergencia a las 15.55 (hora local), en medio de un temporal que azotó el Mediterráneo Oriental. Transportaba una carga de alrededor de 18.000 cabezas de ganado vacuno y 10.000 ovejas desde el puerto de Montevideo, con destino al puerto sirio de Tartous. El capitán, un británico que según los informes se hundió con el buque, había tratado de dirigirse al puerto de Beirut antes de que las olas tragaran su barco.

La agencia Schandy, operadora de la nave, confirmó que el “DANY II” tenía una tripulación de 76 personas, y que llevaba seis pasajeros, cuatro uruguayos, un brasilero y un australiano. Las autoridades de Trípoli dijeron que esa cifra no incluía al capitán, por lo que el número total de personas a bordo ascendía a 83. Un tripulante filipino interrogado por los rescatistas, dijo que el personal de a bordo recibió la orden de abandono momentos antes del hundimiento. “Nos dijo que el motor del buque se detuvo y que el capitán accionó la alarma y ordenó a todo el mundo saltar al agua”, contó un oficial de salvamento. “Dijo además, que diez minutos después que los tripulantes se arrojaran al mar el buque se acostó en medio de enormes olas, y se hundió con el capitán todavía a bordo”. Todos los sobrevivientes, excepto dos, fueron dados de alta del hospital el domingo, y esperaban los trámites de sus embajadas para regresar a sus países de origen.

El mal tiempo complicó los intentos iniciales de rescate por parte de los buques de UNIFIL y de la Armada libanesa, a los que se sumaron varios pesqueros civiles, que asistieron en la tarea durante todo el fin de semana. Es el segundo buque que se hunde frente a las costas libanesas en una semana. El “SALA II”, un barco con bandera de Togo, se había hundido el viernes anterior a 70 kilómetros de Tyre. En ese caso, UNIFIL y la Armada de Israel habían logrado rescatar con vida a seis de los doce tripulantes. Los restantes, según se presume, han muerto.
 Adaptado al español por NUESTROMAR. Fuentes: Dailystar y Maritime News; 21/12/09

9 killed --XMAS DAY TRAGEDY: 6 Pinoy seafarers missing in Greek ship "Aegean Wind" fire in Caribbean.

Nueve tripulantes del buque mercante griego 'Aegean Wind' permanecen desaparecidos en alta mar, a unas 120 millas náuticas de las costas venezolanas, después de que se produjera un incendio a bordo, informaron fuentes del Ministerio de la Marina Mercante griego. "El fuego está bajo control. No hay peligro de que se hunda. Hay una operación de búsqueda y rescate en marcha", explicó un portavoz del Ministerio que precisó que tres tripulantes desaparecidos tienen nacionalidad griega y el resto son filipinos.

Las autoridades griegas desconocen si los tripulantes saltaron por la borda al mar o si permanecen atrapados en el interior de las cabinas. El buque, que cubría la ruta Brasil-Houston (EEUU), llevaba 24 personas a bordo y fue construido en 1983.
Capt. Orlando Abel Rodríguez

Publican acuerdo de ratificación de acuerdo marítimo Guatemala-Cuba
Escrito por Julio Fumero sábado, 19 de diciembre de 2009 19 de diciembre de 2009, 08:30Guatemala, 19 dic (PL)

El gobierno de Guatemala publicó en su diario oficial el acuerdo que hoy ratifica un convenio con Cuba sobre transporte marítimo, cuya firma data de 1999. Solo el año pasado el presidente Alvaro Colom ratificó ese documento, el cual entre otras cuestiones establece garantías para las embarcaciones en los puertos, asistencia por accidentes en el mar y facilidades para el tráfico. Además, exonera de impuestos a las empresas navieras por uso del transporte de carga hacia o desde las radas, establece colaboración técnica en seguridad marítima, protección del medio marino, tecnología en cartografía, señalización y ayuda en navegación.

Según el texto, aparecido en el Diario de Centro América (oficial), el convenio entrará en vigencia cuando las autoridades de ambas naciones se comuniquen de manera oficial el cumplimiento de los requisitos internos en sus territorios. Su vigencia será de cinco años, prorrogables por períodos sucesivos de uno.

Primer choque del año entre ecologistas y balleneros japoneses en Antártida

 Los ecologistas australianos y un ballenero japonés libraron hoy su primer enfrentamiento desde que empezó hace unas semanas la temporada anual de caza de cetáceos en aguas de la Antártida sancionada por Tokio, informó la radio ABC.

El pesquero nipón "Shonan Maru 2" y el barco conservacionista "Steve Irwin" intercambiaron disparos con sus cañones de agua, sin que se produjeran heridos o daños materiales graves. Paul Watson, capitán del buque australiano propiedad de la organización ecologista Sea Shepherd, explicó que los japoneses han desplegado este año al "Shonan Maru 2" para vigilar su ruta y alejarlo de los otros balleneros.

El primer ministro australiano, Kevin Rudd, recordó hace dos días a su homólogo nipón, Yukio Hatoyama, que Australia acudirá a la vía legal si fracasa el esfuerzo diplomático para que Japón ponga fin a su polémico programa anual que autoriza la captura de cetáceos por "motivos científicos" en aguas del continente helado. Tokio argumenta que su cuota de caza de ballenas está justificada por razones científicas y no incumple ninguna ley internacional. El año pasado, ambos países se acercaron a una crisis diplomática cuando un juez australiano determinara que era ilegal cazar ballenas en la reserva marina declarada por Australia en el continente, cuya soberanía no reconoce Japón. Poco después, un barco del Departamento de Aduanas australiano vigiló y filmó durante semanas las actividades de los balleneros nipones, que fueron atacados en numerosas ocasiones por ecologistas de Australia y Nueva Zelanda.

La Comisión Ballenera Internacional condena la actividad de los pesqueros japoneses, pero Tokio lo ignora y además exige que se levante la moratoria vigente para permitir capturas de cetáceos a pequeña escala. 17/12/09 ADN

A PARTIR DE FEBRERO DEL PROXIMO AÑO CUBA ENTREGARÁ A VENEZUELA CUATRO REMOLCADORES PARA SER UTILIZADO EN PDVSA SUS NOMBRES: KARINA..GUAIQUERI..GUARAO..CARIBE...SE PIENSA SON DE LOS TRAIDOS DE RUSIA..TAMBIEN COMPRA BARATA A CHINA Y VENTA A PRECIO DE ORO A VENEZUELA TODO ESTO PARA JUSTIFICAR EL COMERCIO..DESIGUAL CON ESE PAIS, SE INCREMENTARÁ A 115,000 BARRILES DE PETROLEO AL DIA LA VENTA A CUBA...
ESTE FUE ACUERDO DEL ULTIMO VIAJE DE CHAVEZ A CUBA...ESTAN DESANGRANDO ECONOMICAMENTE A VENEZUELA.GRACIAS.
JULIÁN H CABALLERO

Inauguran el Crucero Mas Grande del Mundo con un Viaje a Miami.
 El barco de 360 metros de eslora, tiene capacidad de 6360 pasajeros y entre sus novedades están las olas para practicar windsurf, espectáculos de patinaje sobre hielo, incluso árboles naturales para los que quieran descansar bajo su sombra. Los amantes de los cruceros podrán soñar a partir del miércoles con un viaje en el más caro y más grande navío de todos los tiempos, el "Oasis of the Seas", todo un parque de atracciones flotante que será botado en la localidad báltica de Turku por el astillero finlandés STX. Con un coste de 900 millones de euros, ese gigante de los cruceros encargado a la STX por la compañía estadounidense Royal Caribbean tiene capacidad para 6.360 pasajeros y 2.000 miembros de tripulación. Cuenta con 16 puentes repartidos en sus 65 metros de altura por encima de la línea de flotación y mide 360 metros de longitud por 47 metros de anchura, sobrepasando así por 32 metros al "Freedom of the Seas", hasta ahora el mayor navío de cruceros del mundo. La STX Finlandia, filial del constructor naval surcoreano STX, lo entregará a la Royal Caribbean en una ceremonia de botadura en el puerto de Turku, en el suroeste de Finlandia. Una vez en el agua, el "Oasis of the Seas" atravesará el océano Atlántico para llegar a la costa oeste de Estados Unidos, desde donde el 1 de diciembre emprenderá su primer crucero turístico entre Fort Lauderdale y Haití. Según la Royal Caribbean, este gigante es el "barco más innovador y original que existe en la actualidad, con zonas de diversión que son como pequeños pueblecitos de playa". Destinado tanto a las familias como a la tercera edad, el público habitual de los cruceros, el "Oasis of the Seas" pretende ser un parque de atracciones y no quedarse en un navío de crucero tradicional que navega de una escala a otra. En una entrevista publicada en la página internet de la compañía, el presidente de Royal Caribbean, el estadounidense Richard Fain, de 62 años, explicó que es falsa esa imagen del rico jubilado que toma el sol al borde de la piscina en el puente del navío. "Nuestros pasajeros tienen una edad media de 44 años. Yo no llamaría a eso ser viejo, ¿no?", señaló Fain. Entre las novedades que el "Oasis of the Seas" propone están una piscina de olas para practicar windsurf, un muro para practicar escalada y toda una serie de actividades para que los pasajeros puedan permanecer a bordo del barco durante todo el crucero si así lo desean. Incluso habrá representaciones de musicales y espectáculos de patinaje sobre hielo para aquéllos que prefieran diversiones más tranquilas y menos deportivas. Árboles auténticos proporcionarán sombra a los pasajeros en los espacios públicos del barco, que representan el 40% de su superficie total, algo que constituye todo un récord según la Royal Caribbean. Las chimeneas retractables del "Oasis of the Seas" le permitirán pasar por debajo de los puentes que cruzan los estrechos daneses para llegar al Atlántico. La Royal Caribbean encargó el "Oasis of the Seas" en 2006 y un año después un navío gemelo, el "Allure of the Seas", que le será entregado en el otoño (boreal) de 2010. Sin embargo, tras estos encargos, la crisis económica golpeó brutalmente al sector marítimo. Debido a ésta, a finales de octubre aún había plazas disponibles para el viaje inaugural de cuatro días del nuevo gigante de los mares. Por otra parte, los encargos al constructor naval finlandés STX, especialista en barcos de gran tamaño y tonelaje, son prácticamente inexistentes y el desempleo amenaza a los trabajadores de la empresa. Fuente: elsur.cl , en Marítimo Portuario-Chile

ONU extendió misión en Haití un año más.
El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas decidió unánimemente extender el mandato de la misión en Haití por un año más, en base a que la situación en el país caribeño aún constituye una amenaza a la paz y la seguridad internacionales.

Rusia presente en Foro del Poder Naval en EEUU por primera vez en 19 años.
Washington, 7 de octubre, RIA Novosti.
Rusia participa en el Simposio Internacional del Poder Naval en EEUU por primera vez en 19 años. "Enviamos invitación a Rusia y un delegado ruso participará en el certamen por primera vez en los últimos 19 años", dijo anteriormente en una rueda de prensa el jefe de Operaciones Navales de los Estados Unidos, almirante Gary Roughead. Según Roughead, en la 16ª edición del simposio que se desarrollará en la Academia de Guerra Naval de EEUU en Newport, Rhode Island, se abordarán los temas, relativos a la cooperación en la lucha contra el tráfico ilegal de drogas, armas y la piratería.

Acudirán a Newport los jefes de las Armadas de casi todos los países del mundo, destacó el almirante. "Se darán cita en EEUU 98 delegados de 106 países", precisó Roughead y agregó que el certamen ofrece oportunidad insólita para coordinar las respuestas conjuntas a muchos desafíos con los que se enfrenta hoy la comunidad mundial.

"El objetivo es el narcotráfico”.  El Contralmirante Víctor Guillory dejó en claro cual será la tarea de la IV Flota Naval de EE.UU.

SAN PABLO, Brasil.- La IV Flota Naval de Estados Unidos fue reactivada el año pasado para actuar en el litoral latinoamericano con el objetivo prioritario de luchar contra el narcotráfico, afirmó su comandante, el contralmirante Víctor Guillory. El oficial, que también es el jefe de las Fuerzas Navales del Comando Sur, aseguró que la flota no debe ser considerada como una amenaza para los yacimientos de petróleo que Brasil posee en su litoral marítimo.

"El narcotráfico es hoy la mayor preocupación de la Marina estadounidense en América latina", señaló Guillory en declaraciones publicadas ayer por el diario brasileño O Globo y reproducidas por la agencia noticiosa italiana ANSA. El marino hizo esas declaraciones luego de haberse reunido con autoridades militares de Brasil, uno de los países de la región cuyos gobiernos expresaron rechazo a la reactivación de la IV Flota cinco décadas después de que fuera disuelta como patrulla del Caribe y el Atlántico sur. "Ya lo explicamos pero esa sospecha no cesará con una reunión o una entrevista; demorará que entiendan y como jefe haré lo posible para deshacer las sospechas sobre la IV Flota", dijo Guillory en relación con los yacimientos petroleros brasileños. "Vamos a tratar de ampliar nuestra capacidad de controlar el tráfico de navíos en nuestra región, atentos a actividades sospechosas", tales como "pesqueros en áreas donde no hay peces o transitando fuera de las rutas tradicionales", sostuvo el contralmirante

Desafíos para la cartografía náutica.
 Los armadores que querían sacarse de encima las cartas de papel a partir de 2012, cuando se haga obligatorio el uso de las versiones electrónicas, tendrán que mantener los dos sistemas separados en cada buque.

Asociación Latino Americana de Puertos y Terminales (LATINPORTS) (FNM)

El pasado 3 de septiembre fue lanzada en Veracruz, México, la nueva Asociación Latino Americana de Puertos y Terminales, Latinports, conformada por más de 20 entidades públicas y privadas de Brasil, México, Colombia, y Chile, entre otros países.

En la dirección ejecutiva fue nombrado Julián Palacio, anterior Coordinador para América Latina de la Asociación Americana de Autoridades Portuarias, AAPA. El comité ejecutivo de Latinports quedó conformado por los siguientes miembros corporativos: Arturo López, de Altamira Terminal Portuaria, y Juan Ignacio Fernández de la Administración Portuaria Integral de Veracruz (ambos de México), Antonio Carlos Sepúlveda de la Terminal de Contenedores Santos Brasil y Luis Enrique Carneiro de MultiRío Operaciones Portuarias (ambos de Brasil), Domingo Chinea de la Sociedad Portuaria de Buenaventura, Colombia, y José Lozano de la Autoridad Portuaria Dominicana, República Dominicana; además se asignaron dos cupos, con voz pero sin voto, a los siguientes miembros adherentes: Alberto Lara de la Asociación de Terminales y Operadores Portuarios de México y a Julián Villalba de la Asociación Latinoamericana de Calidad Portuaria, filial de la Corporación Andina de Fomento CAF y la Fundación Valenciaport de España.

Con la creación de Latinports se espera llenar un espacio que estaba haciendo mucha falta en América Latina, pues si bien existen otras dos organizaciones portuarias continentales, CIP/OEA se relaciona directamente con las autoridades portuarias nacionales de los países miembros, y AAPA con las autoridades portuarias regionales estadounidenses principalmente. Latinports buscará el adecuado desarrollo portuario latinoamericano y centrará su actividad en la relación entre puertos públicos y terminales privadas, y la relación de estos con sus homólogos del resto del mundo. 16/09/09

Aquí les envío el incendio hoy julio 30 2009 en Amsterdam de una réplica de nave mercante holandesa destinada a las Indias Orientales publicado por Carlos Mey Martínez en Histarmar
Alfredo E. Figueredo

CUBA: CYBERNETIC THREAT
Manuel Cereijo
During the last few weeks there have been thousands of cyber attacks to computer and computer networks in the United States-government and private entities. The United States, due to its dependence on computers, is very vulnerable to such attacks. A cyber attack on the United States could be more devastating economically than a nuclear bomb and could cause massive deaths as well. It could crush our country and the world economy, which depends upon the United States as the world’s leading economy. If they take us down, they cripple everybody.

In a partially declassified CIA document , it is written how Cuba started in 1991 the study of how to interfere in computer networks. This initial project had a modest budget of $50,000 US dollars. The Soviet Union maintained in Cuba the Lourdes electronic espionage base, to which Cuba did not have direct access. On 1994, Cuba and Russia agreed the construction of a similar base for Cuba. It was built in Bejucal, south of La Habana, and became operational on December 1997, at a cost of $750 million US dollars.

It is known as the Bejucal Base. It is to note the importance of cybernetics for Cuba, going in only 6 years from a $50,000 budget to $750 million. Lourdes was dismantled in 2002. This base has the capacity of listening to telecommunications in the United States, as well as to interfere in computer networks, read/change electronic files, and more important, to change output commands of computers use to control infrastructure facilities. On 1999, the PRC and Cuba signed an agreement that allows Chinese personnel to collaborate in the Bejucal base, as well as in several other facilities that Cuba has. This agreement gave place to what is called Operation Titan.

Since 2002, Cuba uses PRC’s satellites in the operation of the Bejucal base. Since 2003, the Cuban government has emphasized the training of talented young Cuban engineers in computation and cybernetics, and selected ones have been placed in key positions in all cyber facilities in Cuba. The government of Cuba has declared publicly that computers have replaced canons in the modern asymmetric war. Below, we will briefly described the main cyber installations in Cuba.

Bejucal base, Habana Province. 20 square miles area. Cost $750 million dollars. 1,100 engineers, technicians and staff work here. It has three satellite/antennas groups. Capabilities of voice recognition. Computer networks can be interfere from the Base, as well as satellite telecommunications. Research and development of asymmetric electronic weapons. Two HPCs or high Speed and operation computers. DGI is in charge of the Base.

The electronic complex, located in Vedado, La Habana, in Paseo Street, between 11 and 13 Streets. Cost $75 million dollars. In here is located the offices of the Electronic Warfare Batallion. Main task: interfereing telecommunications.

The Cojimar electronic complex, east of La Habana. Cost $40 million dollars.

The Wajay farm, near Bejucal. Also known as the Antenna farm. Hundreds of especial antennas are located here. Cost $15 million dollars.

The antenna farm of Santiago de Cuba, eastern part of Cuba. Similar to the one in Wajay. Cost $15 million dollars.

Establishment in 2003 of the University of Informative Sciences, UCI, in the place where the Russian Lourdes base had been. It has an enrollment of 10,000 selected students in a five year program. During the Summer of 2004, Cuba interfered satellite communications from the United States to the people of Iran. This was done from the Bejucal base. This operation confirms the high technology of Cuba as well as the close ties with Iran. Cuba is the only country classified as terrorist nation, that has such high cyber infrastructure.

We are at War for the survival of our principles, and our system of justice and freedom. The society of the United States-government, press, and people, as well as our civic and judicial institutions, must understand the importance of this War, asymmetric, and now with cybernetic as a main factor, and the threat that Cuba represents.

Colombian, U.S. Laws Fight Semi-Submersible Threat
Colombian law parallels a U.S. law passed in 2008 that makes it illegal to operate a stateless, self-propelled, semi-submersible vessel.

WASHINGTON — Colombian Naval Forces Commander, Adm. Guillermo Enrique Barrera Hurtado met with U.S. Coast Guard Vice Commandant, Vice Adm. Vivien Crea, during his visit to Coast Guard Headquarters here Thursday. Among topics of discussion was a law passed in Colombia July 9 that makes all persons who finance, construct, store, commercialize, transport, procure or use semi-submersibles or submersibles with illicit intent, susceptible to fines between approximately $246,340 and $17,243,800 and incarceration from six to 14 years.

"This law reflects Colombia's commitment to help stem the flow of illegal narcotics," said Barrera. "Having a law that parallels one in the U.S. is a natural extension of our combined resolve to stop drug smugglers."

The Colombian law parallels a U.S. law passed in 2008 that makes it illegal to operate a stateless, self-propelled, semi-submersible vessel. The two laws provide an additional deterrent and means of prosecution for those attempting to smuggle drugs. "The passage of this SPSS law in Colombia is another excellent example of our invaluable partnership," said Crea.

 "Stateless, self-propelled, semi-submersible vessels have no legitimate purpose and criminalizing their operation provides another legal tool to prosecute drug smugglers and reduce the risks to our law-enforcement officers on the high seas."

Prison Sentence for Cosco Busan Pilot
Wednesday, July 22nd, 2009 Pilot Sentenced to Serve 10 Months in Federal Prison. WASHINGTON— John Joseph Cota, the pilot who caused the Cosco Busan, a 900-foot long container ship, to collide with the San Francisco Bay Bridge and discharge approximately 53,000 gallons of oil into San Francisco Bay, was today sentenced to serve 10 months in federal prison by U.S. District Court Judge Susan Illston for the Northern District of California, the Justice Department announced.

Cota, who was a licensed bar pilot at the time of the collision, gave commands that caused the 65,131-ton Hong Kong-registered ship to collide with the bridge on Nov. 7, 2007. Cota was sentenced according to an agreement in which he pleaded guilty to negligently causing discharge of a harmful quantity of oil in violation of the Clean Water Act (CWA), as amended by the Oil Spill Act of 1990 – a law passed in the wake of the 1989 Exxon Valdez disaster – and to violating the Migratory Bird Treaty Act, by causing the death of protected species of migratory birds.

In papers filed in court, prosecutors told the judge that Captain Cota should receive a sentence of incarceration because he was "guilty of far more than a mere slip-up or an otherwise innocuous mistake that yielded unforeseeably grave damage. Rather, he made a series of intentional and negligent acts and omissions, both before and leading up to the incident that produced a disaster that, as widespread as it was, could have had even worse consequences.” “Captain Cota abandoned ship by not following required safety procedures which then resulted in an environmental disaster" said John C. Cruden, Acting Assistant Attorney for the Justice Department’s Environment and Natural Resources Division.

“The court’s sentence of John Cota should serve as a deterrent to shipping companies and mariners who think violating the environmental laws that protect our nation’s waterways will go undetected or unpunished,” said Joseph P. Russoniello, U.S. Attorney for the Northern District of California. “They will be vigorously prosecuted.” Prosecutors provided the court with a list of Cota’s errors that included the following:
• Captain Cota left in extreme fog that was so thick that the bow of the vessel was not visible from the bridge. Captain Cota made the decision to leave in the fog while the pilots of six other large commercial vessels decided not to depart in the heavy fog which was less than 0.5 nautical miles.
• Having made the decision to leave port in impenetrable fog, Captain Cota took no action to assure the fortification of the bridge or bow watch or review the passage plan with the master and crew of the Cosco Busan. In particular, Cota failed to have a master-pilot exchange to review the transit plan.
• Captain Cota has subsequently claimed that he found both radar unreliable, but he did not notify the master or the Coast Guard that a required piece of equipment needed to safely navigate the ship had failed. Meanwhile, the captured images of the radar retained on the  ship’s computer show that the radar was fully operational.
• The tape recorded conversations from the ship’s bridge show that Captain Cota was confused regarding the operation of the electronic chart system upon which he chose to rely including the meaning of 2 red triangles that marked buoys marking the tower of the bridge that he eventually hit.
• At no time during the voyage after leaving the berth at 8:07 a.m. and prior to 8:30 a.m. did Captain Cota, or any of the ship’s crew, consult the ship’s official paper navigational chart or take a single positional fix. Captain Cota did not ask any crew member to take any fixes or verify the ship’s position despite the lack of visibility. After the incident, Cota told the Coast Guard he did not request fixes because it is like “driving your car out of a driveway.” Prosecutors also filed papers showing that Captain Cota had failed to disclose his medical conditions and prescription drug use on required annual forms submitted to the Coast Guard.

The discharge of heavy fuel oil from the Cosco Busan fouled 26 miles of shoreline, killed more than 2,400 birds of about 50 species, temporarily closed a fishery on the bay, and delayed the start of the crab-fishing season. Monetary damages to the bridge, ship and private parties were in the tens of millions of dollars. Clean-up costs have been estimated to exceed $70 million. The birds killed include Brown Pelicans, Marbled Murrelets and Western Grebes. The Brown Pelican is a federally endangered species and the Marbled Murrelet is a federally threatened species and an endangered species under California law.

Cota was licensed by the Coast Guard and California as a Bar Pilot, according to the indictment. He was a member of the San Francisco Bar Pilots and had been employed in the San Francisco Bay since 1981. In California, large ocean-going vessels are required to be piloted when entering or leaving port.

The grand jury indictment also charges Fleet Management Limited (Hong Kong), a ship management firm, with the same alleged offenses as well as false statements and obstruction of justice charges. Trial in that case is set for Sept. 14, 2009. An indictment is merely an accusation. All defendants are presumed innocent until proven guilty at trial beyond a reasonable doubt. The investigation has been conducted by the Coast Guard Investigative Service, the EPA Criminal Investigation Division, the Federal Bureau of Investigation, the U.S. Fish and Wildlife Service and the California Department of Fish and Game, Office of Spill Prevention and Response.

Pronto vendrán los grandes cambios que se aproximan en Cuba y uno de ellos será la formación de una Linea de Cruceros con Bandera Cubana, a fin de ponernos al día con las construcciones naveles en este giro publicamos la siguiente información:

Astilleros ponen sus ojos en el sector de cruceros (FNM) Las órdenes de construcción de buques de cruceros podrían resurgir el año próximo, en tanto los astilleros se doblan bajo la presión de una prolongada escasez de negocios frescos.

Richard Jansen, alto directivo del grupo de cruceros y transbordadores DVB Transport, dijo que mientras Astilleros Meyer Werft estará con sus gradas completas por algún tiempo más, tanto STX Francia, como Ficantieri y STX Finlandia –estos dos últimos en menor medida- están ya sufriendo seriamente por la sequía de nuevas órdenes de construcción.

Citando a Carnival como la naviera con mayor probabilidad de hacer una primera movida, el ejecutivo dijo: “Me sorprendería si no viéramos algunas pocas órdenes de construcción en algún momento del 2010. Puede no ser este el tiempo más apropiado todavía, y aquellas líneas de pasajeros que estén pensando en nuevas construcciones podrían dejar a los astilleros en el gancho por un tiempo más. Pero en su debido tiempo, habrá oportunidades de muy buenos precios desde los astilleros, así como buenos términos financieros para exportaciones”.

Entre ahora y aquél momento, sin embargo, las compañías de cruceros tendrán que capear el temporal por sus propios medios. Jansen se mostró escéptico respecto de quienes afirman que la industria está manejando la caída con aplomo. “Todos sabemos bien que los precios en Alaska cayeron un 35%, y que están alrededor de un 20% más bajos en el Caribe, y un 15% en Europa. Súmele a eso la capacidad que se nos está agregando. Debemos esperar que las exigencias de descuentos para poder sostener la demanda continúen firmes por un buen tiempo”.

Jansen sostiene que para las líneas y los operadores - todos en problemas-, la liquidez es la cuestión principal. “Uno puede estar aun en un relativamente alto nivel de apalancamiento, siempre que sea capaz de manejar bien su liquidez”. A pesar de lo sombrío del escenario, existen algunas señales positivas. Luego de lo que el directivo llamó “un completo colapso” de las reservas en el cuarto trimestre del año pasado, ha llegado un período de seis a nueve meses de “contracción de la curva de reservas”, lo que debe ser recibido como un buen signo.

Sin embargo, el modelo operativo de esta industria todavía presenta amenazas significativas ante caídas de los gastos de los consumidores de esta magnitud. “Esta es una actividad con muchísimos gastos prepagos, y que usa los depósitos de los clientes para financiar el negocio. Cuando usted tiene capital de trabajo negativo, se hace increíblemente susceptible a los cambios bruscos en la demanda”. Por John McLaughlin. Adaptado al español por NUESTROMAR; Fuente: Lloyd´s List, 09/07/09 10/07/09 NUESTROMAR

Astilleros cubanos recuperan capacidades de gestión.

Los astilleros localizados en la capital cubana recuperan la capacidad de gestión, con vistas a responder a la demanda de reparaciones y producciones de buques para el turismo.

La Habana.- La entidad ubicada en la zona de Casablanca, en el puerto de La Habana, concretó en el 2008 la reparación de 157 embarcaciones, de ellas 56 extranjeras.

Asimismo, la Empresa de Astilleros del Caribe (ASTICAR) dispone de facilidades como un dique flotante capaz de acoger a navíos de hasta 116 metros de largo. ASTICAR ofrece asistencia de tratamiento y conservación de superficies, pailería, soldadura, renovación de protección catódica, maquinado y galvanizado.

Mientras, en el Río Almendares operan los Astilleros Chullima, líderes en producciones dirigidas a la náutica recreativa con el fin de potenciar el incremento del turismo. La entidad asumió la construcción, mantenimiento y reparación de embarcaciones de madera, fibra de vidrio, acero y de carpintería de aluminio.
06/07/09 DT CUBA

Las exportaciones de América Latina y el Caribe cayeron hasta 15% en el primer trimestre del año Debido a la crisis económica internacional.

'El shock verdaderamente profundo para nuestra región es en el ámbito comercial, la caída de las exportaciones y de las importaciones son los temas más fuertes', dijo Bárcena en la Segunda Conferencia de Ministros de Hacienda de América Latina y el Caribe. Indicó que 'se observa una fuerte desaceleración de las exportaciones'.

En Argentina, Brasil, Chile y México se observaron caídas interanuales de entre 10 y 15% en el primer trimestre y algo menor, entre 5 y 10% en Colombia y Perú. La secretaria ejecutiva de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) entregó a los representantes de 32 países reunidos en Viña del Mar, 120 kilómetros al noroeste de Santiago, un estudio sobre las repercusiones de la crisis. De acuerdo con el estudio, en algunos países de la región, 'especialmente México y los países del Caribe y Centroamérica, habrá un impacto negativo debido a la disminución de los ingresos por turismo, agravado en muchos casos por el efecto de la gripe humana'. Por otro lado, 'la recesión global y la disminución del comercio internacional afectan negativamente a los precios de los productos básicos, que han disminuido significativamente respecto de los elevados niveles del 2008', añadió. La inversión de esa tendencia negativa y una gradual recuperación de algunos precios, 'sin embargo no alcanza a revertir la caída registrada entre fines del 2008 y comienzos del 2009', advirtió el documento. La Cepal señaló que estima para el 2009 una contracción de 11% de las exportaciones para la región en su conjunto, aunque será mayor para los exportadores de hidrocarburos y metales.

Al mismo tiempo, un grupo de países se verá particularmente afectado por una reducción en las remesas de dólares de entre 5.0 y 10%, en términos interanuales. Esto tendrá un impacto negativo sobre el consumo y deteriorará la situación social, ya que los receptores de remesas de dólares suelen pertenecer a sectores con bajos ingresos, aunque no son los más pobres, subrayó la entidad. El documento advirtió además que 'la disminución de los flujos de inversión extranjera directa tendrá un impacto negativo sobre la demanda, sobre todo en los países del Caribe y de Centroamérica, donde la incidencia de estos flujos en términos del PIB es muy alta'.

El informe concluyó que para el 2009 se espera una brusca desaceleración del crecimiento regional y efectos negativos sobre la evolución de los mercados laborales. La reunión de un día, inaugurada por la presidenta Michelle Bachelet, incluye el examen del fortalecimiento de los bancos multilaterales y regionales de desarrollo, la supervisión financiera en la región, el transporte y el precio de los alimentos, entre otros temas. 03/07/09 NOTICIAS DE COMERCIO INTERNACIONAL

Cortesía del Ing. Frank Mármol.

EXPROPIACIONES A LARGO ALCANCE.
Chávez secuestra 3 Buques en Panamá. Un juzgado respalda órdenes del presidente venezolano y las hace cumplir en el país. Los alcances de una estrategia Portada PANAMÁ.

La decisión política del presidente venezolano, Hugo Chávez, de expropiar todos los activos de las empresas cementeras en su país, tiene ecos en Panamá. El Tribunal Marítimo ordenó el secuestro preventivo de tres naves con bandera panameña que según el gobierno venezolano, son de propiedad de la empresa CEMEX y por ende con la expropiación pertenecen ahora al gobierno bolivariano.

A través de representantes legales en el país, el gobierno de Venezuela empezó en marzo pasado el proceso que le permitiría quedarse con las tres embarcaciones de bandera panameña: EDALAN, MARIANELA y CORREGIDORA.

En poco menos de cuatro meses lograron la orden judicial de secuestro preventivo, que en síntesis hacía al Órgano Judicial panameño, custodio de decisiones del gobierno Chavista.

Las naves están registradas a nombre de la Sociedad Sunbulk Shipping constituida en las Antillas Holandesas, y según sus abogados el registro se hizo antes del embargo. En Panamá las intenciones de Chávez tuvieron acogida al más alto nivel. El embajador de Venezuela, Jorge Durán Centeno asegura que Chávez y el ex presidente Martín Torijos, hablaron del tema la última vez que se reunieron.
 
ORDEN DE VENEZUELA SE CUMPLE EN PANAMÁ. GOBIERNO VENEZOLANO SE APROVECHA DEL SISTEMA JUDICIAL PANAMEÑO

Amplía su flota empresa pesquera del ALBA
La Habana, 9 jul (AIN) Gilberto Jiménez, presidente del Instituto Socialista de la Pesca y Acuicultura de Venezuela, informó hoy que la empresa pesquera de la Alianza Bolivariana para lo Pueblos de Nuestra América (ALBA) será incrementada con ocho nuevas embarcaciones.

La empresa, creada en 2008 por Cuba y esa nación sudamericana, operaba dos naves, mientras de las nuevas, tres serán destinadas a la captura de jurel, con una capacidad de 80 mil toneladas cada una. Estas zarparán hacia el Pacífico oriental del sur, en tanto las otras cinco serán atuneras, que entrarán en operaciones para mediados de octubre, informó Jiménez, citado por la Agencia Bolivariana de Noticias (ABN).

 Las dos primeras naves descargaron en las costas del estado venezolano de Sucre 7,6 toneladas de atún en el inicio del plan piloto de la empresa, indica ABN, reseñada por Prensa Latina. Concebida en los planes de producción de alimentos del ALBA, la flota tiene 51 por ciento de las acciones en manos de Corporación Venezolana Agraria, y el otro 49 por ciento de la cubana Pescavante, indica el reporte periodístico.

Publican el mapa topográfico más completo de la Tierra Cubre el 99% de la superficie de nuestro planeta y podrá ser descargado gratuitamente por internet.
 
La NASA, con la cooperación de Japón, acaba de publicar el mapa topográfico digital más completo de la Tierra, que cubre el 99% de la superficie de nuestro planeta y podrá ser descargado gratuitamente por internet.

El mapa ha sido creado a partir de 1,3 millones de imágenes tomadas por el sofisticado radiómetro japonés ASTER desde el satélite Terra de la NASA, según informó ayer la agencia espacial norteamericana en una nota.

La NASA y el ministerio de Economía de Japón han puesto los datos a disposición de los internautas, que podrán consultar las zonas de la Tierra que deseen, ya que todo el mapa es demasiado grande para ser visualizado, dijo a Efe Steve Cole, de la sede de la agencia espacial en Washington. "Este conjunto único de datos globales servirá a usuarios e investigadores en una gran variedad de campos que requieren información sobre la elevación del terreno", según Woody Turner, científico del programa ASTER de la NASA. Entre ellos están la ingeniería, la exploración energética, la conservación de los recursos naturales, la gestión del medioambiente, el diseño de obras públicas, la extinción de fuegos y la planificación urbanística. Los puntos de elevación del terreno han sido medidos cada 30 metros.

Hasta ahora, la NASA contaba con información topográfica del 80% de la Tierra, pero sus datos presentaban lagunas en algunas superficies muy escarpadas o en los desiertos.

Más información en
http://www.nasa.gov/topics/earth/features/20090629.html

Thursday, July 2nd, 2009 Press Releases
Articles AD22 Lifeboat Sea Trial Fatal Accident
Thursday, July 2nd, 2009 June 2009
Accident Description On June 09, 2009 at around 1400 hrs in calm sea state, AD22 launched its Starboard lifeboat with a crew compliment of 7 persons for a periodic sea trial test.

The lifeboat was successfully launched and sailed for 20 minutes. At the conclusion of the test, the lifeboat was re-connected to the davit pendant lines for recovery and stowing.

After doing a short load test out of the water, the boat was winched / hoisted by the crew. When the lifeboat was approximately 2 feet from stowing position, the aft pendant hook inadvertently released causing the lifeboat to swing on the foreword pendant, which also released causing the lifeboat to fall in the sea from a height of 65 feet.

The investigation to determine the cause of the accidental release in progress. One person been declared dead upon arrival to the hospital, one in critical condition, and five with various injuries.

To view a video of this very sad incident, please click HERE.

Distribution to ship’s crews is encouraged as a means to heighten safety awareness, as it applies to lifeboat safety and encourage your crews to take lifeboat drills and training seriously.

ALIANZA DE MARINOS MERCANTES Y TRANSPORTISTAS CAMPESINOS DE MÉXICO CNC SECRETARIA DE PRENSA Y DIFUSIÓN COMUNICADO DE PRENSA México, D. F. a 28 de junio de 2009

EN MÉXICO: NULA INSPECCIÓN EN EMBARCACIONES Y PLATAFORMAS PETROLERAS • Existe el riesgo de otra tragedia en el Golfo de México donde laboran 54 mil personas • Trabajadores marinos piden a tribunales internacionales investigar violaciones a sus derechos laborales y humanos
• El Gobierno Federal no cumple con tratados para la protección de la vida humana en el mar por lo cual interpondrán protestas ante ONU y OIT Marinos mercantes de México acusaron a las Capitanías de Puerto de no revisar la documentación marítima de los trabajadores de Petróleos Mexicanos (PEMEX) costa fuera, lo cual pone en peligro las vidas de 54 mil personas que laboran tan sólo en el Golfo de México.

La Alianza de Marinos Mercantes y Transportistas Campesinos de México, de la Confederación Nacional Campesina, y el Frente Unido de Marinos Mercantes, calificaron de inaudito esta política de los directivos de PEMEX porque la Ley de Navegación claramente especifica que “la Capitanía de Puerto esta obligada a efectuar inspección de la documentación”; pero, quien la realiza es personal de seguridad de la propia paraestatal y lo único que genera es inseguridad; además del descontento de miles de trabajadores que si cumplen con este requisito.

Enrique Pacheco Georges, vocero de ambas organizaciones afirmo que tan solo en 24 horas, PEMEX da su visto bueno para que el personal se embarque a sus centros de trabajo en las plataformas marinas y artefactos navales, por lo cual considero que es una lastima que en México el incumplimiento de las leyes y reglamentos queden impunes, por lo cual advirtió sobre el riesgo de que suceda otra tragedia de la magnitud como la que aconteció el 23 de octubre del 2007, en la plataforma Usumacinta, en la Sonda de Campeche, en que perdieron la vida 23 personas. Es más, afirmó que la misma paraestatal admitió que entre las causas de dicha desgracia fue la falta de capacitación y de la documentación emitida por una autoridad marítima; entonces, señaló que es inaceptable que en México existan trabajadores de primera y de segunda clase, en cuanto a seguridad de la vida humana en la mar, cuando el país tiene firmados y ratificados tratados internacionales y en lugar de utilizarlos, el gobierno federal gasta millones de dólares en ese rubro para preservar la seguridad; pero, apuntó que PEMEX los incumple cuando debe poner el ejemplo, acotó.

Durante la reunión mensual (de junio) de la Alianza, Pacheco Georges indicó que tanto los marinos mercantes como los transportistas campesinos de México, de la Confederación Nacional Campesina y dirigentes del Frente Unido de Marinos Mercantes, hacen un atento y respetuoso llamado al presidente Felipe Calderón Hinojosa para que ponga un alto a tanta impunidad en la toma de decisiones de los directivos de Petróleos Mexicanos y evite (que pudo evitarse) otra tragedia como la del Usumacinta.

Con estas acciones, advirtió, se demuestra la impunidad que existe en las dependencias del gobierno federal al no exigir a trabajadores de la paraestatal que presente la documentación marítima, porque cuando exista un siniestro, no por ser personal de PEMEX no les va a pasar nada, advirtió. Indicó que todo aquel trabajador que labore en la industria petrolera costa fuera en México debe contar con la capacitación obligatoria, como es asistir a un curso básico de seguridad y tener la libreta de mar, emitida por una autoridad marítima; sin embargo, lamentó que esto es letra muerta en nuestro país.

Por otra parte, Pacheco Georges, también secretario general de la Asociación Sindical de Oficiales de Máquinas de la Marina Mercante Nacional, anunció que pedirán a tribunales internacionales que autoridades gubernamentales mexicanas cumplan con los tratados para la protección de la vida humana en el mar, debido a que en la región petrolera de la Sonda de Campeche, cada año mueren decenas de trabajadores en embarcaciones y actividades marítimas sin que se haga algo al respecto.

Aseguró que no hay cumplimiento de los protocolos de protección en materia de buques y artefactos navales, por lo cual más de 10 organizaciones, uniones y sindicatos interpondrán recursos legales y una protesta internacional ante la Organización Marítima Internacional (OMI) de la ONU y en la Organización Internacional del Trabajo (OIT), con el apoyo de varios legisladores.

Se trata principalmente, explicó, del nulo interés de las Secretarías de Comunicaciones y Transportes (SCT) y del Trabajo y Previsión Social (STPS), en cuanto a la verificación de los convenios internacionales firmados por México sobre seguridad de buques y artefactos marítimos y la protección que deben ofrecer a los trabajadores. Luego, sostuvo que el sector es ignorado por las autoridades marítimas y portuarias, al existir cerrazón al diálogo y falta de voluntad política para resolver al menos 14 demandas planteadas desde hace más de 10 meses. “Queremos detener la muerte de más trabajadores de mar – que no se dan a conocer por parte de las autoridades competentes--, tomando en cuenta la historia de las 23 personas que perdieron la vida en octubre del año pasado en la Sonda de Campeche, en actividades de Petróleos Mexicanos a través de empresas navieras privadas contratadas”, concluyó.

 U.S. Now Has Zero Tolerance for Cuban Spies

 If Kendall and Gwendolyn Myers know their Cuban history, they might well blame their arrest last week on charges of spying for Havana on the 1989 execution of Cuban Army Gen. Arnaldo Ochoa and the 1996 shootdown of two Brothers to The Rescue airplanes. The first event led to a massive purge at the Ministry of Interior (MININT), in charge of the island's security, that crippled its operational abilities for years afterward and exposed it to U.S. counter-measures. The second made the FBI angry -- really angry.

From 1959 to 1995, only four Cuban spies were arrested in the United States, including three in 1962. The U.S. counterintelligence community's preferred strategy was to watch Cuba's spies and expel them only when they got too frisky. No use arresting or expelling someone and then having to spot the replacements Havana was certain to send, U.S. officials argued.

During the Cold War, some 30 Havana diplomats assigned to the Cuban Interests Section in Washington or the U.N. Mission in New York were expelled or denied reentry into the United States. Through their first three decades, Cuba's five intelligence services -- the MININT's Intelligence Directorate (DI) and Counterintelligence Directorate (DCI), the armed forces' Military Intelligence Directorate (DIM) and Military Counterintelligence (CIM), and the Americas Department of the Communist Party's Central Committee -- were regarded as among the world's best, after the United States, the Soviet Union and Israel.

They had massive Soviet and Warsaw Pact support and considered they had only one enemy -- Washington. In contrast, U.S. intelligence regarded Cuba as a second-tier concern, after big-trouble countries like Russia, China, North Korea and Iran. Prosecution documents filed in the Myers case allege they were recruited by Cuba in 1978 -- right in the middle of Cuba's intelligence apex, when the romance of the revolution and the bearded Fidel Castro were attracting widespread support around the world. But then came 1989 and Cuba's firing-squad executions of Gen. Ochoa, MININT Col. Tony de la Guardia and two other security force officers on charges of drug running. Some 300 MININT officers were purged, and many were replaced by military officers with little experience in intelligence. Several DI and DCI officers defected and provided valuable information to Western intelligence services. By 1995, U.S. counterintelligence had become aware of at least part of the Avispa (Wasp) spy network in South Florida. But Justice Department officials in Washington were initially reluctant to arrest and prosecute its members. ''Too aggressive,'' they argued.

The green light came only after investigators linked some of the spies to the Brothers to The Rescue shootdown, which killed four U.S. residents. The FBI in South Florida was especially angry because it had been using Juan Pablo Roque as a paid informant at the same time he was reporting back to his Cuban handlers about the activities of the exile group, formed to fly over the Florida Straits and help safeguard Cuban rafters fleeing the island.

The U.S. reluctance to arrest and prosecute had been shattered. Sept. 1998 -- Ten Avispa members were rounded up. Five cooperated with U.S. authorities and received lighter sentences. The others chose to go to trial, were convicted and sentenced to long prison terms. More than 20 others fled abroad or into deep cover within the United States. Feb. 2000 -- Mariano Faget, Cuban-born veteran of the U.S. Immigration and Naturalization Service, was sentenced to five years. Aug. 2001 -- Avispa members George and Marisol Gari pleaded guilty. He got seven years in prison, she 3 ½. Sept. 2001 -- Ana Belen Montes, a senior analyst at the Pentagon's Defense Intelligence Agency and the top Cuba spy ever caught, was arested. She pleaded guilty and was sentenced to 25 years. May 2002 -- Avispa member Juan Emilio Aboy is arrested. He was deported in 2005. Jan 2006 -- Carlos Alvarez and wife Elsa Prieto, FIU professors, are charged. They pleaded guilty. He got a five-year sentence; she got three. June 2009 -- Walter Kendall Myers, 72, and his wife, Gwendolyn Steingraber Myers, 71, are arrested. He was a top official at the State Department's Bureau of Intelligence and Research, she a senior bank systems manager. They have pleaded not guilty.

It's interesting to note that Walter Myers was a longtime professor at the Johns Hopkins University's School of Advanced International Studies, where Montes earned her masters' degree in 1988 -- and where U.S. intelligence officials say she was marked for recruitment by a Cuban intelligence talent-spotter at the university. U.S. spy-catchers say Cuban intelligence focuses its trolling for potential American spies on the four Washington-area universities whose international studies programs regularly send their graduates to key positions throughout the U.S. government -- Johns Hopkins, Georgetown, American and the University of Virginia. ''The Cubans fish in a small pond,'' said one. It will take time for more details of the Myers' case to become public. Some may never see the light of day -- how the FBI stumbled on to their spying, who their Cuban contacts were, how much damage they caused. But whatever the results of the damage assessment, within the U.S. intelligence community there's little doubt that the Myers couple was NOT the last of the Cuban spies.

Chris Simmons, a retired Pentagon expert on Cuban Intelligence who helped uncover Montes' spying, estimates that Havana maintains approximately 250 agents and agent-handling officers in the United States -- a robust effort though smaller than during the Cold War, when some 300 were operating in Florida alone. Based on past Cuban ''tactics, techniques, and procedures,'' Simmons said, the 250 would include six to nine senior agents within the U.S. government similar to Montes, more than a dozen in academia and 30-36 under diplomatic cover at Cuban missions in Washington and New York. Another 135 or so, he added, are likely to be keeping an eye on Cuban-Americans, mostly in South Florida. _________________________________________________

Juan O. Tamayo
Previously published in the The Miami Herald on June 14, 2009. For more news about Cuba, please visit miamiherald.com/cuba.

Empresa pesquera del ALBA comenzó operaciones.
La Industria Pesquera del Alba se propone la exportación a países de bajos recursos además de abastecer el 25 por ciento del mercado venezolano
Por: Blanca Aguilar 02 de junio de 2009 | 15:52:42

La empresa mixta cubano-venezolana Pesquera Industrial del Alba inició el 1 de junio su primera campaña de pesca con dos embarcaciones palangreras atuneras, informó el Ministerio de Agricultura y Tierras de Venezuela.

La empresa es parte de los programas alimentarios de la iniciativa regional integracionista Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA) conformada por Bolivia, Cuba, Dominica, Honduras, Nicaragua y Venezuela.

Esas embarcaciones, con capacidad de almacenamiento de 80 y 85 toneladas respectivamente, constituyen la avanzada de un plan pesquero que se integra a la búsqueda de la soberanía alimentaria, uno de los objetivos del gobierno del presidente Hugo Chávez.

La Industria Pesquera del Alba se propone en el futuro la exportación a países de bajos recursos además de abastecer el 25 por ciento del mercado venezolano con una flota de 31 embarcaciones de calado regular y gran calado. Como parte de la cooperación en el sector, esta semana regresaron a Venezuela pescadores y acuicultores que recibieron un curso intensivo de formación en Cuba sobre administración pesquera, medio ambiente y gerencia empresarial.

Acaban con empresas pesqueras venezolanas para dárselas a Cuba.

Acaban con la flota pesquera venezolana, para generar escasez y así justificar su alianza con Cuba, y supuestamente, serán los cubanos lo que den la experiencia en ese rubro y los venezolanos queden por fuera como la guayabera.

Cuba retomará la pesca de alta mar en los océanos Pacífico y Atlántico junto con Venezuela, con el objetivo de aumentar la oferta de pescado fresco a su población, anunció el ministro cubano de Industria Pesquera, Alfredo López. Destacó que para resolver el problema de la insuficiente oferta de pescado a la población, la industria desarrolla dos líneas fundamentales, entre ellas la de reanudar la pesca en alta mar, con apoyo del gobierno de Venezuela.

La otra línea está destinada a consolidar la acuicultura, que alcanzó en 2007 una producción récord de 22.000 toneladas de pescado, cifra que las autoridades del sector prevén duplicar para 2010. Con una gran flota, la industria pesquera cubana logró en la década de 1980 capturas de más de 100.000 toneladas anuales en alta mar, antes de caer en un periodo de decrecimiento productivo, endeudamientos, pérdidas por el efecto de los huracanes y errores humanos, que llevaron a una profunda restructuración del sector.

Para aquellos que quisieran copiar aqui tienen los enlaces: http://www.cubanspecialoperations.org

http://www.cubanspecialoperations.org/gallery.html

 http://www.cubanspecialoperations.org/historical_gallery_2ttm

 http://www.cubanspecialoperations.org/serv_international.html

Un nuevo documento confirma que el Graf Spee fue comprado a los nazis por un ciudadano uruguayo en 1940.

Con esta documentación y la ley sobre barcos hundidos, la Cancillería defenderá ante Alemania los derechos sobre el acorazado. Pero Alemania tampoco quiere que el águila se exhiba "individualmente" en Montevideo, por la enorme cruz esvástica que luce a sus pies. De hecho, se canceló una exhibición que se iba a hacer en Atrio Municipal (votada por unanimidad de los ediles en la Junta Departamental). Actualmente, la pieza de bronce se encuentra en una caja, guardada en un depósito del FUSNA. (Cuerpo de Fusileros Navales). Curiosamente, el Ministerio atendió el reclamo del gobierno alemán. En ese entonces el canciller era Reinaldo Gargano. "El ministro y algunos de sus colaboradores hicieron algún tipo de `cortesía`al embajador alemán, dejando todo`dormido`. A pedido del anterior embajador alemán, la Cancillería le `sugirió` a la Junta Departamental que no se hiciera la exposición", relató a El País el empresario Alfredo Etchegaray, propietario de los derechos de rescate del buque.

CAMBIO. Recientemente, el canciller Gonzalo Fernández le expresó a Etchegaray su disposición para resolver el tema rápidamente, sobre la base de un análisis jurídico de la situación. Para defender la "propiedad" de los restos del Graf Spee, hundido en aguas jurisdiccionales uruguayas en 1939, a siete millas de Punta Yeguas, el gobierno cuenta con la norma 14.343, popularmente conocida como "Ley de Barcos Hundidos", que se creó originalmente para recuperar embarcaciones naufragadas y evitar accidentes marítimos. La norma señala que "los barcos hundidos con anterioridad al 31 de diciembre de 1973 y cuya extracción, remoción o demolición no fuere comenzada antes de los cuatro meses después de publicada esta ley (1976), serán considerados automáticamente abandonados a favor del Estado". Pero además, existe un documento en inglés que certifica que en 1940, el gobierno alemán vendió el barco a un ciudadano uruguayo. Ese escrito fue recuperado por Etchegaray en la Oficina de Registro Público del Reino Unido (Public Record Office), para lo cual tuvo que contratar -y pagar de su bolsillo- a investigadores de la Universidad de Oxford. Como tercer elemento, se suma ahora otro documento de compraventa, hallado por Etchegaray en los archivos de la Armada, en el que se señala que "el gobierno alemán vende a Don Julio Vega Helguera y éste le compra a aquél, los restos del barco de guerra denominado Admiral Graf Spee, hundido en las aguas del Río de la Plata". LA TRAMA SECRETA. El diario El País del 2 de marzo de 1940 ya daba cuenta de la venta del acorazado a este ciudadano uruguayo. Pero entonces, no se conocían algunos detalles de la transacción que luego puso al descubierto Etchegaray, desempolvando documentos que estuvieron "clasificados" durante décadas: el monto de la venta fue 14.000 libras y Julio Vega Helguera había sido contratado por la Inteligencia británica, que quería tener acceso a la tecnología de avanzada del Graf Spee; los secretos por los cuales el capitán Hans Langsdorff decidió su hundimiento, a la salida del puerto de Montevideo. Entre otras cosas, transportaba no menos de cinco máquinas "Enigma", que permitían enviar sofisticados mensajes codificados, aunque éstas seguramente fueron desembarcadas antes de la explosión del buque. Si bien no figura en ningún documento, existe la posibilidad de que el gobierno uruguayo, en 1939 o 1940, haya pedido a Alemania que removiera el casco por los peligros que representa para la navegación (de hecho, fue chocado al menos una vez por un carguero).

"Probablemente por eso Alemania le vendió el Graf Spee como `chatarra` a Julio Vega Helguera", dijo Etchegaray. En disputa. La ley nacional sobre buques hundidos y dos documentos de compraventa de 1940 señalan que lo que queda del buque le pertenece a Uruguay. Reclamo. Ese país dice que le pertenece y no quiere que se exhiba el águila La cifra .-1940 Fue el año en que el gobierno alemán vendió el barco como "chatarra" a un ciudadano uruguayo. Inglaterra aportó el dinero.
ANDRÉS LÓPEZ REILLY Fuente: El País Digital Fecha: 28/05/09

Cuban-Venezuelan oil shipping JV launches second tanker
Eric Watkins
OGJ Oil Diplomacy Editor

LOS ANGELES, May 15 --Petroleos de Venezuela SA (PDVSA) said Transportes del Alba (TransAlba), the joint Venezuelan-Cuban oil shipping line, has received its second vessel, the 490,000 bbl capacity tanker, Sandino.

"The vessel Sandino is vital to the development of the peoples of Latin America, since it strengthens sovereignty in transporting energy throughout the hemisphere," said Asdrubal Chavez, PDVSA vice-president for refining and trade.

The tanker, built in China by New Times Shipbuilding Co., is the second of two 72,700-dwt ships funded under a 15-year, $122 million credit extended by Venezuela's state-run national economic and social development bank Bandes. I n February, TransAlba acquired its first tanker, the 72,700-dwt Petion, which will transport crude from Venezuela's Puerto La Cruz refinery to Cuba's Camilo Cienfuegos refinery. At the time, PDVSA said, "This ship will generate savings in shipping payments and increase guarantees with respect to the transport and supply of hydrocarbons to the region" (OGJ Online, Feb. 25, 2009).

Reproducimos sin permiso el siguiente artículo publicado en El País.

Interesante tema para los futuros líderes cubanos que dirigan la futura economía de la Nación para cuando llegue la hora de desmontar el Sistema Socialista para implementar el Sistema de Libre Empresa.

 La crisis mundial del capitalismo.

1. Más temprano que tarde quedará claro a nivel de las grandes masas de todo el mundo que la crisis internacional del capitalismo, implica un punto de inflexión. Se trata de una encrucijada histórica a escala planetaria, cuya resolución dependerá – así ha sido siempre- del quehacer de los contingentes de la clase obrera y los pueblos.

Esta no es una mera crisis en el sector inmobiliario y financiero, se trata de una crisis de carácter sistémico. La contradicción entre el desarrollo de las fuerzas productivas acumuladas por la humanidad y el carácter capitalista de las relaciones de producción se manifiesta en todas las esferas de la vida.

2. En el colapso – no previsto por muchos "serios analistas"- de las instituciones financieras mas grandes del planeta, el sufrimiento de millones y millones de seres humanos que están desempleados en todo el mundo, en particular en los países capitalistas desarrollados, en función del traslado de la crisis financiera a los sectores directamente productivos, son formas de manifestación de problemas que "están más abajo" en las bases mismas del funcionamiento del capitalismo.

3. Un régimen social que existe en función de la acumulación de capital y la ganancia, que deriva del trabajo no retribuido a los trabajadores, en virtud de la competencia entre diferentes empresas, regiones y países, no puede dejar de variar constantemente, la relación entre el capital total invertido en maquinarias y equipos, con respecto al invertido en el pago de la fuerza de trabajo. Tendencialmente, es cada vez mayor la proporción de capital invertido en maquinarias, que el invertido en el pago de los salarios. A este fenómeno se le llama en economía política. "El cambio en la composición orgánica del Capital".

4. Dicho cambio en la composición orgánica del Capital, trae aparejada una de las contradicciones más grandes del sistema. Un sistema que al mismo tiempo existe por y para la ganancia, que no puede dejar de moverse tras de ella, pero al mismo tiempo (Y ESTO EN FORMA DE PARADOJA) no puede evitar en el largo plazo, la tendencia a la reducción de la tasa de ganancia.

5. En efecto, analicemos esto con detenimiento: como la creación de valor nuevo, surge de nuestro trabajo, (la maquinaria transfiere su valor a la producción, en la misma medida en que se va desgastando) y la participación relativa de la mano de obra en el valor total del producto, se va reduciendo, también se va reduciendo en términos relativos, la ganancia que surge del trabajo no retribuido a los trabajadores con respecto al capital total invertido.

6. La actual revolución tecno - científica, opera como verdadero acelerador de la tendencia al cambio de la composición orgánica del capital con su consecuente tendencia a la reducción de la tasa de ganancia. Los medios de producción acumulados, (trabajo objetivado) son colosales.

7. En este cuadro, la respuesta del Capital a esta tendencia es conocida: ha operado para aumentar la plusvalía absoluta y relativa, es decir el grado de explotación de los trabajadores. El neoliberalismo implica una verdadera contraofensiva del capital. A través del retiro del estado de la economía, la aceleración de la transferencia de recursos de los países dependientes a los industrializados (deuda externa, remesas de las ET, pago por fletes, deterioro de los términos de intercambio, etc.) desmontaje de los "estados de bienestar", y rebaja salarial abierta y descarada, el capital intenta al menos, atemperar dicha tendencia a la reducción de la tasa de ganancia.

8. El deterioro de la tasa de ganancia ha funcionado a su vez como un estímulo adicional a la circulación del capital financiero y a la especulación que deriva de la ambición capitalista de ganancias elevadas y en el corto plazo. La plusvalía "evaporada" de la producción, en busca de ganancia de corto plazo, se transformó a través de la libre circulación del capital financiero (posibilitada además por los actuales medios técnicos acumulados microelectrónica y telecomunicaciones), en capital volatilizado que circula por el planeta, tras de ganancia rápida. El nivel de consumo deteriorado de las masas en los países capitalistas centrales (en virtud de las políticas de ajuste neoliberal) se expresó en especulación inmobiliaria, del mismo modo que en nuestros países, en la crisis del 2002, se había expresado en el sobre-endeudamiento de las familias vía tarjeta de crédito.

9. Hoy millones de desempleados en todo el mundo (en particular en los países capitalistas centrales) están pagando los costes de la crisis generada en las orgías de especulación de los jugadores del casino mundial del capital financiero.

10. Lo peculiar de esta crisis es que se inicia "en las entrañas del monstruo", en la propia economía de la principal potencia del planeta, los EUA y de ahí se traslada rápidamente a todos los países capitalistas desarrollados y al resto del mundo. El mismo fenómeno del cambio en la composición orgánica del Capital y su consecuente tendencia a la reducción de la tasa de ganancia, había llevado (también para las economías europeas) a la relocalización de la producción y las empresas. En efecto las mismas se instalaban cada vez más en el sudeste Asiático, en particular en China. La abundancia de mano de obra disponible, y el precio relativo de la fuerza de trabajo (salario reducido con respecto al país de origen de la empresa) Generó en EUA, un proceso de traslado de la producción al sudeste asiático. Esto a su vez trajo aparejado a su vez el mayor déficit comercial conocido en su historia y también el mayor nivel de endeudamiento público.

11. Del mismo modo, la nueva composición orgánica del capital y las políticas de ajuste aplicadas en todo el mundo, operan para marginar a millones y millones de seres humanos del trabajo y de todo consumo en Asia, África, América Latina y cada vez más, a la interna de los propios países imperialistas. De ahí la crisis sanitaria y alimentaria.

12. A su vez, en el corto plazo histórico habrá que encontrar un modo de producción y consumo energético diferente, ante el agotamiento de los combustibles fósiles en el planeta y los daños ambientales que provoca un modo de consumo en los países capitalistas centrales, que sumado a los efectos de la anarquía de la producción que supone el modo de producción capitalista, ponen inclusive en riesgo (vía posible colapso ecológico) la propia vida humana en el planeta. Las contradicciones del capitalismo se manifiestan en su aspecto de crisis ambiental, como una crisis que afecta la propia sustentabilidad del sistema.

13. En el corto plazo se trata de un Nuevo Orden Económico Internacional, con un papel rector del estado en la economía y un proceso de control y regulación del capital financiero. Asistimos a la bancarrota de la concepción neoliberal en todo el mundo. Ver a los dirigentes de los principales países capitalistas hablar del papel del estado en la economía, de la necesidad de regular al capital financiero y hasta incluso de la necesidad de eliminar los paraísos fiscales, debe hacernos reflexionar acerca de la diferencia entre las recetas que nos impusieron a los países dependientes (porque había que pagar la deuda externa) y las propuestas cuando la crisis los afecta en primer lugar a ellos.

14. Por esto es claro que no existe una sola salida de la crisis (también está el camino regresivo del Gran Capital Financiero Internacional) por esto es que deberemos poner en el centro de la consideración el papel de los pueblos y sus luchas por un mundo mejor.

15. Entonces la crisis implica la objetividad de un punto de inflexión de tipo histórico. Ya aparece cuestionada la legitimidad del dominio unilateral del capital financiero. Se trata de que en la subjetividad de la acción de las masas, se organice una visión contrahegemónica que plantee un modo diferente de organización de la vida, sin explotados ni explotadores. En ese cuadro a nuestra América Latina le toca cumplir un rol destacado.

16. Por la historia común de nuestros pueblos, por las notas fundamentales del carácter de su formación económico-social, por el hecho –que ya muestra evidencia histórica- que nuestro continente se mueve de conjunto, tanto en los períodos de avances populares como en los de contra revolución, a nuestra América Latina le toca jugar un papel fundamental en esta singular hora mundial. Y no habrá salidas genuinas para cada uno de nuestros pueblos, si la misma no se desarrolla en la simultaneidad de una tendencia histórica central de carácter transformador en la peripecia de todos los pueblos del continente, con independencia de los diferentes ritmos, singularidades nacionales y cuadros peculiares en cada relación de fuerzas.

Cortesía del Ing. Frank Mármol

Clinton afirma que régimen de Castro en Cuba "está finalizando.

La secretaria de Estado norteamericana Hillary Clinton afirmó este miércoles que el régimen cubano "está finalizando" y destacó las diferencias existentes entre el presidente Raúl Castro y Fidel, su hermano y ex líder en la isla de gobierno comunista.

"Podemos ver que comienza a haber un debate", dijo la jefa de la diplomacia estadounidense, en declaraciones ante la comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes.

"Creo que es un régimen que está finalizando", agregó Clinton. "Un día terminará y debemos prepararnos". El líder cubano Fidel Castro aclaró este miércoles que una liberación de opositores encarcelados se hará si son liberados cinco agentes de Cuba condenados en Estados Unidos por espionaje, y señaló que Barack Obama "interpretó mal" a su hermano Raúl con el tema presos políticos. En el artículo difundido en el sitio oficial Cubadebate, Castro señaló que "sin duda" el presidente Obama "interpretó mal" la declaración que hizo el pasado jueves en Venezuela Raúl Castro, quien dijo estar dispuesto a discutir con Washington "todo", incluso presos políticos y derechos humanos.

Por efectos de la crisis económica mundial Contenedores llenos disminuyeron 15% en Panamá.

En el primer bimestre del año los puertos panameños movilizaron 41 mil 858 contenedores llenos menos que durante el mismo periodo de 2008, lo cual supone una caída de 15%. De 278 mil 886 unidades llenas de diferentes tamaños movilizadas en el mismo periodo de 2008, en los dos primeros meses del presente año solo se registraron 237 mil 28 unidades, según datos estadísticos de la Autoridad Marítima de Panamá.

DIAS DE DEFINICION PARA LA NUEVA POLITICA AMERICANA HACIA CUBA
Cortesía de Frank Mármol
 http://www.lanuevacuba.com Luis Grave de Peralta Morell, Ph. D.

Luis Grave de Peralta nació en Holguín, Cuba, en 1957. Se graduó de Licenciado en Física en La Universidad de Oriente, Santiago de Cuba, en 1982. Allí trabajo como profesor hasta 1989, cuando fue expulsado de su puesto de trabajo por haber renunciado a su militancia en el partido comunista. En 1992 fue condenado a 13 años de prisión acusado de rebelión por medios pacíficos. En 1996 fue deportado a Estados Unidos donde realizó sus estudios de doctorado.

Luis vive con su familia en Lubbock, Texas, donde trabaja como profesor en el departamento de física de Texas Tech University. Durante su cautiverio, Luis Grave de Peralta fue reconocido como prisionero de conciencia por Amnistía Internacional. Es el autor de tres libros acerca de la actualidad cubana titulados “La Magia del Cariño”, “La Mafia de La Habana” (traducido también al inglés y al portugués) y “Cuba, Castro y el Rey Salomón”.

La nueva administración americana se dispone a introducir cambios en la política hacia Cuba. En preparación para la llamada “Cumbre de las Américas” a celebrarse durante los días 17 a 19 de Abril en Trinidad-Tobago, la nueva administración demócrata da pasos apresurados para llegar a la cumbre con hechos consumados. El presidente de Estados Unidos, Barak Obama, ha enviado a su vicepresidente, Joseph Biden, a dos importantes mini-cumbres latinoamericanas con el aparente objetivo de forjar un frente común con los gobiernos de izquierda moderada de la región en contra de los extremismos izquierdistas del presidente venezolano Hugo Chávez y sus satélites de Bolivia, Nicaragua y Ecuador.

La nueva administración americana está al tanto de que el tema de Cuba será usado por Chávez durante la Cumbre de las Américas para tratar de infligir al nuevo presidente una humillante derrota diplomática. Fiel al ambiguo estilo que caracteriza a las declaraciones públicas de la administración de Obama, el vicepresidente americano declaró que ''el presidente Obama y yo creemos que existe la oportunidad para una transición en la política hacia Cuba. El pueblo cubano es el que debe determinar su propio futuro, pero yo he venido acá a hablar de la economía y no de Cuba''.

En el frente interno, la nueva administración demócrata presiona para modificar inmediatamente la política hacia Cuba a pesar de la tenaz resistencia ofrecida en el Congreso y en el Senado por los representantes cubano-americanos. Consecuente con sus promesas electorales, a principios de mes Obama levantó algunas restricciones a los viajes a Cuba de los cubano-americanos adoptadas durante el gobierno de Bush. Sin embargo, para lograr la aprobación de su paquete económico en el Senado, Obama necesitó del voto de Robert Menéndez, el único representante cubano-americano del partido demócrata. Para conseguir su voto, Obama ordenó a Timothy Geithner, su ministro del tesoro, dar garantías por escrito a Menéndez de que no variaría la forma en que Estados Unidos vende actualmente alimentos a Cuba, es decir con pago previo por parte del gobierno cubano. Días después, las promesas por escrito hechas por el ministro del tesoro corren el riesgo de convertirse en letra muerta. Un grupo de senadores que defienden los intereses de algunos estados productores de alimentos están patrocinando dos nuevas leyes que pretenden eliminar las restricciones a los ciudadanos americanos para viajar a Cuba, así como facilitar al gobierno cubano el obtener crédito privado en Estados Unidos para comprar alimentos en el mercado americano.

Todo parece indicar que durante la Cumbre de las Américas el presidente Obama se verá obligado a definir la política de su administración para América Latina. Está por ver si Obama logrará o no eludir los coordinados ataques del cuarteto locuaz formado por Chávez, Morales, Ortega y Correa, o sucumbirá al chantaje de la izquierda latinoamericana que pretende hacer pagar la novatada al inexperto graduado de Harvard.

Después de la Cumbre de las Américas sabremos si la nueva administración americana prefiere ceder ante sus críticos latinoamericanos y extiende su ayuda financiera al decadente dictador cubano en momentos en que el financiamiento venezolano comienza a estar en peligro debido a la crisis económica global y la caída brusca de los precios del petróleo. O si, con toda claridad, el presidente de la democracia más exitosa del mundo se empina y, para enviar una clara señal anti-proteccionista acorde con estos tiempos de crisis, promueve el tratado de libre comercio con Colombia, su mejor aliado en la región.

En cuanto a Cuba, los males que padecen los cubanos tienen sus raíces en la tiranía que los desgobierna y les roba el fruto de su trabajo. Indiscutiblemente, toda medida que vaya encaminada a acabar con la dictadura de los hermanos Castro y su camarilla será bienvenida tanto por los ciudadanos americanos de origen cubano como por la abrumadora mayoría de los cubanos en la Isla. Es la complejidad de la problemática cubana, y no el desconocimiento de las raíces de los males, la que justifica el debate acerca de cuál es la mejor manera de acabar con los padecimientos de los cubanos y con las molestias que para los ciudadanos libres de América produce el tener a una abominable tiranía como vecino.

A todo ciudadano americano de origen cubano le insultaría el constatar que un gobierno extranjero veja, roba y conspira abiertamente en contra de un sector muy laborioso del pueblo americano sin que el gobierno que lo representa alce su voz para defenderlo.

El gobierno cubano impone tarifas exorbitantes a las llamadas telefónicas que hacen los cubano-americanos a sus familiares en Cuba, el gobierno cubano les cobra precios draconianos cuando viajan a Cuba a visitar a sus seres queridos, el gobierno cubano no pierde ninguna oportunidad de robarles desvergonzadamente. Esa es la realidad que empuja a los representantes cubano-americanos en el Congreso y en el Senado, unánimemente e independientemente del partido a que pertenecen, a oponerse a toda medida que pretenda premiar las prácticas gansteriles de un gobierno extranjero, que dicho sea de paso, promueve el terrorismo.

Existe aun otro factor que no puede menos que ser seriamente considerado en estos momentos en que la administración de Obama se esfuerza por eliminar rápidamente las restricciones a los ciudadanos americanos para viajar a Cuba. Es inadmisible que un gobierno extranjero pretenda inducir a decenas de miles de ciudadanos americanos a olvidar el juramento de fidelidad que hicieron al país que tan generosamente les tendió la mano y al que juraron fidelidad eterna. Es inadmisible que el gobierno cubano prohíba a los ciudadanos americanos de origen cubano el viajar a Cuba como ciudadanos americanos. Es inadmisible que el gobierno cubano les extorsione al obligarlos a pagar por un pasaporte cubano que como ciudadanos americanos no necesitan para viajar a ningún otro lugar del mundo. Es éste un serio problema que afecta la seguridad de nuestra nación. Nuestra democracia no puede admitir que un gobierno extranjero, hostil a los intereses de Estados Unidos de América, pretenda tratar a un sector de nuestra población como ciudadanos americanos de segunda categoría.

Ha llegado la hora de las definiciones. Probablemente, después de la Cumbre de las Américas la nueva política americana hacia Cuba quedará claramente definida. Entonces sabremos de una vez por todas si las prioridades de Obama están en servir pragmáticamente a los intereses de sus ciudadanos o en apoyar a toda costa a sus aliados ideológicos.
http://www.lanuevacuba.com/archivo2009/Abr/luis-grave-de-peralta-17.htm

Petróleo
 Cupet y Repsol-YPF deciden seguir adelante con sus planes de perforación marítima para este año.
 La petrolera española Repsol-YPF y la estatal cubana Cupet seguirán adelante este año con sus planes de perforación mar adentro, tras analizar el desplome que han registrado los precios del crudo, dijeron diplomáticos y fuentes de la industria, informó Reuters.

Las autoridades cubanas y Repsol-YPF anunciaron el año pasado que las tareas de perforación arrancarían antes de julio de 2009, pero la caída de los precios internacionales del petróleo les obligó a evaluar si debían demorar el proyecto, dijeron las fuentes.

 Además hubo problemas para conseguir una plataforma que no violara el embargo comercial de Estados Unidos contra Cuba, pero ese tema también parece haber sido resuelto, añadieron.

Funcionarios de Repsol-YPF estuvieron en Cuba a principios de este año para discutir el proyecto, que está sujeto a su contrato de exploración con el monopolio estatal CubaPetróleo (Cupet), dijo un empleado de la compañía que pidió no ser identificado. "Se trata tanto de la situación económica general", como de "los precios del petróleo relativamente bajos y la dificultad de conseguir una plataforma con menos del 10 por ciento la tecnología de Estados Unidos, de acuerdo a lo que impone el embargo", dijo el empleado.

Diplomáticos y fuentes empresariales, que pidieron no ser identificados, confirmaron que las labores de perforación comenzarían este año, pero no precisaron cuándo. Cupet y Repsol-YPF no han hecho comentarios al respecto. Representantes de las firmas petroleras y expertos internacionales esperan tener más información la próxima semana, cuando visiten La Habana para una conferencia mundial de geología.

De los 59 bloques del espacio económico exclusivo cubano en aguas del Golfo de México, 20 han sido contratados por siete empresas extranjeras. El interés por los bloques aumentó en el 2004, después de que Repsol-YPF dijo que descubrió petróleo ligero de gran calidad. Repsol unió fuerzas con Norsk Hydro y la india ONGC Videsh en el proyecto.

Según recientes indicaciones que no han sido confirmadas, el hallazgo de 2004 sería más prometedor de lo revelado. Una fuente dijo a Reuters que fueron hallados varios cientos de millones de barriles de crudo y que el próximo pozo no será de prospección, sino que será utilizado para medir el tamaño del yacimiento petrolífero. Cupet sorprendió al mundo petrolero cuando anunció en octubre pasado que las reservas marítimas cubanas podrían contener más de 20.000 millones de barriles y que sus estructuras geológicas podrían albergar una cantidad aún mayor. Esas cifras superan ampliamente las estimaciones realizadas por el Servicio Geológico de Estados Unidos, cuyos estudios determinaron que la cuenca del norte de Cuba contendría entre 4,6 millones y 9,3 millones de barriles de petróleo, así como unos 10 billones de pies cúbicos de gas natural.

La petrolera estatal de Venezuela, PDVSA, también contrató un bloque en el Golfo de México, siguiendo los pasos de sus pares de Petrovietnam, Petronas (de Malasia) y Petrobras (de Brasil). Cuba produce 75.000 barriles de petróleo por día, casi el 50 por ciento de su requerimiento energético, e importa el resto de Venezuela a precios preferenciales

Washington pretende poner fin a su dependencia energética de Venezuela

Brasil y EE UU mantienen contactos informales con el objetivo de cerrar un futuro acuerdo comercial que aumente el flujo de petróleo y derivados desde el gigante suramericano hacia su vecino del norte.

La recién estrenada Administración de Barack Obama ya ha dejado clara su voluntad de incrementar considerablemente las importaciones de crudo brasileño. De concretarse el pacto comercial, algo que hoy por hoy parece muy probable y que depende únicamente de Brasil, la consecuencia más directa sería el desplazamiento de Venezuela del mercado energético estadounidense, donde actualmente consigue colocar entre el 40% y el 70% de su producción petrolífera.

Varias fuentes diplomáticas y gubernamentales de Brasilia han confirmado a EL PAÍS el interés del Gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva en aumentar la presencia brasileña en el mercado norteamericano de hidrocarburos, aunque ello implique una colisión frontal con los intereses venezolanos. Todo ello dependerá de la cantidad de crudo que la compañía estatal brasileña Petrobras consiga bombear en los próximos años de los pozos perforados frente a los litorales de los Estados de Río de Janeiro y São Paulo, así como del marco jurídico que Washington y Brasilia suscriban. Desde Brasilia se insiste en que el primer objetivo del Gobierno es abastecer totalmente su mercado interno y dejar de depender de las importaciones de crudo. Una vez que alcance esta meta, Petrobrás entrará en la pelea a cara de perro por los mercados mundiales de hidrocarburos y sus derivados. Por su cercanía geográfica y la fluidez del diálogo político que ya se ha establecido con su nuevo presidente, EE UU se convierte en el gran comprador natural del oro negro brasileño. Del total de las importaciones norteamericanas de hidrocarburos, el 11% proviene de Venezuela. La empresa estatal venezolana PDVSA no sólo vende a EE UU petróleo pesado y extra pesado, sino que también mantiene sus propias refinerías en suelo estadounidense y una amplia red de estaciones de servicio que distribuye sus derivados. Para Washington, una relación comercial estable con Venezuela en el terreno energético es importante. Sin embargo, y pese a sus frecuentes amenazas de cerrar el grifo del crudo, para el régimen de Chávez la venta de petróleo a su enemigo número uno se ha convertido en una cuestión de vida o muerte ya que le supone una caja diaria de unos 80 millones de dólares (64 millones de euros). Es este contexto el Gobierno de Washington tiene el ojo puesto desde hace meses en las recién descubiertas megabolsas brasileñas de crudo.

Según los estudios preliminares realizados por Petrobras, se encuentran frente a las costas de Brasil, en la capa denominada presal, es decir, bajo una gruesa capa de sal que puede alcanzar los dos kilómetros de espesor. Es de una calidad excelente. Se trata de petróleo ligero, que en comparación con el pesado y el extrapesado (los extraídos en Venezuela), requiere menos trabajo e inversión para ser refinado y transformado en derivados. Fuentes diplomáticas brasileñas recuerdan que el Departamento de Defensa norteamericano decidió reactivar el pasado julio su Cuarta Flota para el Caribe y América del Sur, compuesta inicialmente por 11 buques, entre ellos un portaviones y un submarino nuclear. "Esta decisión no es casual. Ahora más que nunca estamos en el radar de los estadounidenses, ya que existe una cierta preocupación en algunos sectores de ese Gobierno por lo que suceda en esta zona de producción petrolífera", apunta una fuente cercana al presidente brasileño. Las mismas fuentes señalan que, para EE UU, Venezuela es un motivo de preocupación más que de sosiego o estabilidad regional. Obama mira al Gobierno de Brasilia como su aliado natural en Suramérica.

Brasil es un país políticamente estable, de gran potencial económico, con una inmensa riqueza natural y humana. "Si Brasil continúa en su línea de fortalecimiento institucional, respeto a los principios de la democracia y al medio ambiente, seguridad jurídica y disminución de la desigualdad social, seremos un país productor de petróleo único en el mundo. Y esto es muy atractivo para EE UU", asegura una fuente gubernamental brasileña experta en política energética. Aunque aún se desconocen las reservas exactas, sí se sabe que el petróleo hallado en el litoral brasileño es abundante: si se cumplen las previsiones, Brasil pasará a ser el octavo o noveno productor del planeta. Además, su transporte hasta EE UU es casi tan sencillo como desde las costas venezolanas. "Washington entiende que las reservas del presal son la salvación de su dependencia de Venezuela", se insiste en Brasilia. Para Petrobras, la viabilidad del pacto comercial dependerá de las cantidades de crudo que se logren extraer. La previsión es que haya petróleo para exportar no sólo a EE UU, sino a otros países del mundo que ya han mostrado interés, como China y Japón. Brasil insiste en que está más interesado en la venta de derivados, como gasolina, ya que le resultará mucho más rentable que la venta de barriles de crudo. Esto explica que Lula haya decidido apostar por una gran inyección de capital en Petrobras para la construcción de cuatro nuevas refinerías y la ampliación de otras tantas que ya existen. Brasil aumentó sus exportaciones de petróleo y derivados en casi un 10% en 2008, y el 40% de esas ventas fueron a parar a EE UU. El negocio está en marcha. Por Francho Barón.

(FNM) SINGAMAS Containers Holdings, la segunda empresa más importante del mundo en la fabricación de contenedores, acaba de confirmar que extenderá el tiempo de cierre de cuatro de sus fábricas en China.

La compañía suspendió inicialmente la producción en siete fábricas durante dos meses, con intención de reabrirlas el 1 de marzo. Sin embargo, ayer confirmó que sólo tres de las siete plantas retomaron su actividad, sin indicar cuáles. Singamas tiene plantas de fabricación de contenedores en Guangdong, Huizhou, Ningbo, Qingdao, Shanghai, Tianjin y Xiamen. En conjunto, pueden producir 1.3 millones de TEUs al año.

Acorazado "Graf Spee"

Intentarán recuperar cinco cañones y dos enormes escudos heráldicos de la proa. En una semana el equipo de rescatistas del Graf Spee volverá a bucear en el emblemático acorazado. Lo hará sólo por 84 días, cuando finalice el contrato. Un decreto firmado por Tabaré Vázquez prohíbe todos los rescates de naufragios.

El equipo dirigido por el buzo Héctor Bado intentará rescatar, a partir del 15 de marzo, uno de los cañones principales del buque, de unos 48.000 kilogramos, un cañón doble antiaéreo y tres piezas de artillería de 17.000 kilos, ubicadas en la banda de babor, idénticas a la que se exhibe en el Museo Naval del Buceo.

Pero los rescatistas van por más: intentarán llevar a la superficie los blasones (escudos de armas) de la familia Spee, de más de dos metros de altura, que se encontraban adheridos a la proa del barco. Cuando el Graf Spee fue botado, lucía un solo escudo que cubría ambas bandas de la proa. Luego este fue sustituido por otros dos, más pequeños, uno a cada lado. La fortuna quiso que esos escudos acompañaran al acorazado hasta sus últimos días, pues al igual que el águila de bronce (mascarón de popa) -ya rescatada por el equipo de Bado- estos símbolos fueron retirados de todos los barcos de la marina de guerra alemana al inicio de la Segunda Guerra Mundial.

El Graf Spee partió antes del comienzo de la contienda, por lo que mantuvo todos sus ornamentos. Los trabajos submarinos en el naufragio tendrán nuevamente el asesoramiento técnico de Mensun Bound, doctor en arqueología de la Universidad inglesa de Oxford. Pero no se beneficiarán del apoyo financiero del exterior, con el que contaron en el pasado.

Cuba plans round of drilling in the Gulf of Mexico
Eric Watkins OGJ Oil Diplomacy Editor LOS ANGELES, Feb. 25 2009 --

Cuba's basic industries minister, echoing earlier remarks by state officials, said his country expects new oil exploration to take place this year in Cuba's Gulf of Mexico waters. "Our plan is that this year we should begin conducting the first new prospecting in the gulf," said Yadira Garcia in a statement broadcast over state television.

Garcia's remarks follow earlier ones by Julio Jimenez, the director general of Cuba's state-owned Cupet, who said the firm intends to begin drilling 24 new oil wells this year to increase production.

"In 2009, Cupet has decided to increase its drilling with our own resources," Jimenez said over state television, adding that 16 of the wells will be completed this year. Both statements follow an April 2008 announcement by Garcia that test drilling would resume this year in the gulf, where a number of foreign companies are carrying out seismic studies.

Cuba's Exclusive Economic Zone off the country's northwestern coast is divided into 59 blocks covering an area of some 112,000 sq km (see map, OGJ, Dec. 11, 2000, p. 42). In 2005, the US Geological Survey estimated that as much as 9.3 billion bbl of oil could lie off the island's northern coast, while Cuban geologists more than doubled that figure to 20 billion bbl last October.

Companies operating in the zone include Repsol YPF SA, StatoilHydro SA, Oil and Natural Gas Corp., Petronas, Petroleos de Venezuela SA, Petrovietnam, and Petroleo Brasileiro SA. Exploration would see the resumption of test drilling that Repsol YPF began in 2004 which, according to Cuban authorities, showed positive but noncommercial results. International oil companies help Cuba produce 80,000 b/d of crude oil, meeting about 47% of the country's domestic needs.The remaining 53% of the domestic demand is met by Venezuela, which supplies 92,000 b/d of oil.

The import process was stepped up in early February, when the joint Cuban-Venezuelan shipping company Transportes ALBA (Transalba) acquired its first tanker, the 72,700-dwt Petion, which will transport crude oil from Venezuela's Puerto La Cruz refinery to Cuba's Camilo Cienfuegos refinery.

"This ship will generate savings in shipping payments and increase guarantees with respect to the transport and supply of hydrocarbons to the region," PDVSA said. A second ship, the 72,700-dwt Sandino, is expected to arrive in March. The partners are also pondering acquiring a third ship to supply oil and products to countries in Central America. Transalba is one of several joint ventures agreed upon by President Hugo Chavez and Cuba's Fidel and Raul Castro. Cuban firm Internacional Maritima and PDVSA's Cuban subsidiary PDVSA Cuba each hold a 50% stake in Transalba.
Contact Eric Watkins at hippalus@yahoo.com.

EN FORMA DE COMENTARIO INFORMO QUE EL COMANDO SUR ENTREGÓ A LA MARINA DE GUERRA DOMINICANA DOS LANCHAS RÁPIDAS DE 60 MILLAS POR HORA DE VELOCIDAD Y 500 DE RADIO DE ACCIÓN.

LA TRIPULACIÓN FUE ENTRENADA EN FORT MYERS. 14 ENTRE OFICIALES Y ALISTADOS. QUE EL DESTRUCTOR "STOUT" ESTÁ DE VISITA EN LA BASE NAVAL DOMINICANA EN PUERTO CAICEDO SU OBJETIVO REACTIVAR LOS ESCAMPAVÍAS 'DIDIEZ' Y 'ALTAÍR' QUE  HARÁN MANIOBRAS CONJUNTAS DE 'BUSCA Y CAPTURA' DE  ELEMENTOS QUE PUEDAN DAÑAR LA SEGURIDAD DE LA REPÚBLICA DOMINICANA BAJO EL PLAN 'AMISTAD DURADERA' LO MISMO SERÁ PARA PANAMÁ.

TODO ESTE EVENTO COMENZÓ EL 15 DE FEBRERO DEL PRESENTE AÑO Y DURARÁ 3 MESES QUIERO AGREGAR QUE LA MARINA DE GUERRA DOMINICANA CUENTA PARA SUS ARCHIVOS CON 'DATOS BIOMÉTRICOS' DONDE LA SITÚA EN UN LUGAR DE PRIMER ORDEN EN CUANTO A SEGURIDAD, TODAS ESTAS MEDIDAS CONCUERDAN EN UNA SUPUESTA ESTAMPIDA EL DIA QUE EL TIRANO MUERA O LA SITUACIÓN ECONÓMICA SE SALGA DE CONTROL EN CUBA. GRACIAS

JULIÁN H. CABALLERO

The Maritime Transportation Security Act of 2002 (MTSA) has mandated that the United States Coast Guard evaluate the effectiveness of anti-terrorism measures in foreign ports and provides for the imposition of conditions of entry on vessels arriving to the United States from countries that do not maintain effective anti-terrorism measures (MTSA, 46 USC § 70108).

The Coast Guard has determined that Venezuela is the most recent country not maintaining effective anti-terrorism measures in its ports. Actions required as listed in paragraphs C and D of this Port Security Advisory take effect for vessels that arrive in the United States on or after January 23, 2009, after visiting ports in Venezuela as one of the their last five ports of call. These conditions of entry are necessary because the Coast Guard is unable to verify that effective anti-terrorism measures continue to remain in place in Venezuelan ports.

In addition, the Kome-Kribi 1 (CM234-0001) in Cameroon is now an excepted port facility.

B. Countries Affected:

The Coast Guard has determined that ports in the following countries are not maintaining effective antiterrorism measures:

Venezuela

Cambodia (with the exception of the Phnom Penh Autonomous Port – IMO number not listed; and Sihanoukville Autonomous Port – IMO number not listed)

Cuba

Cameroon (with the exception of the Ebome Marine Terminal – CM394-0001; Quai GETMA (LAMNALCO Base) Facility – CMDLA-0005; the Société Nationale de Raffinage (SONARA) Terminal – IMO number not listed; and the Kome-Kribi 1- CM234-0001).

Equatorial Guinea (with the exception of the ports of Ceiba – GQ362-0001/0002; K-5 Oil Center – IMO number not listed; Luba - GQLUB-0001; Punta Europa Terminal – GQ368-0001; and Zafiro Marine Terminal – GQ370-0001).

Guinea-Bissau

Indonesia (with the exception of Banjarmasin Port – IDBDJ-0001/0002; Belawan International Container Terminal (BICT) – IDBLW-0001; Belawan Multi-Purpose Terminal – IDBLW-0002; British Petroleum Arco Ardjuna – IDTPP-0001; Caltex Oil Terminal Dumai – ID258- 0001; Chevron Santan Marine Terminal – IDSAT-0001; Duks Pt. Semen Padang – IDPDG-0001; Jakarta International Container Terminal – IDTPP-0003; Jamrud Pelindo III Tanjung Perak (JPTP) – IDSUB-0002; Newmont Nusa Tenggara – ID259-0001; Pelindo II Conventional Terminal Jakarta – IDTPP-0005; Pertamina Unit Pengolahan II Dumai – ID295-0006; Pertamina Unit Pengolahan V Balikpapan – ID295-0015; PT Badak Bontang Natural Gas Liquefaction – ID295-0001; PT Indomico Mandiri Bontang [Botang Coal Terminal] IDBXT-0008; PT Multimas Nabati Asaha – IDPNK-0001; PT Pelabuhan Indonesia I Cabang Dumai – IMO number not listed; PT Persero Pelabuhan Indonesia II Cabang Padang- IDPDG-0002; Pt Pertamina Unit Pemasaran III Jakarta – IDTPP-0009; PT Pupuk Kaltim Bontang – IDBXT-0002; PT Terminal Petikemas Surabaya – ID280-0001; Semarang International Container Terminal – IDSRG-0005; Senipah Terminal Total E&P Indonesia Balikpapan – ID276-0001; Terminal Petikemas Koja (KOJA) – IDTPP-0010)

Iran

Liberia (with the exception of the Firestone Facility – IMO number not listed)

Mauritania (with the exception of the Chinguetti Terminal - IMO number not listed)

Syria

C. Actions Required by Vessels Visiting Countries Affected:

All vessels arriving to the United States that visited the countries listed in paragraph B (with exceptions noted) during their last five port calls must take actions 1 through 5 listed below while in the countries listed in paragraph B as a condition of entry into U.S. ports:

1. Implement measures per the ship’s security plan equivalent to Security Level 2;

2. Ensure that each access point to the ship is guarded and that the guards have total visibility of the exterior (both landside and waterside) of the vessel. Guards may be:

• provided by the ship’s crew, however, additional crewmembers should be placed on the
ship if necessary to ensure that limits on maximum hours of work are not exceeded and/or minimum hours of rest are met, or
• provided by outside security forces approved by the ship’s master and Company Security Officer.

3. Attempt to execute a Declaration of Security;

4. Log all security actions in the ship’s log; and

5. Report actions taken to the cognizant U.S. Coast Guard Captain of the Port prior to arrival in the U.S. Vessels that visited the countries listed in paragraph B (with exceptions noted) during their last five port calls will be boarded or examined by the Coast Guard to ensure the vessel took the required actions. Failure to properly implement the actions listed in paragraph C.1 through C.5, may result in delay or denial of entry into the United States.

D. Actions Required by Vessels in U.S. Ports:

Based on the findings of the Coast Guard boarding or examination, the vessels subject to the conditions of entry in paragraph B may be required to ensure that each access point to the ship is guarded by armed security guards and that they have total visibility of the exterior (both landside and waterside) of the vessel while in U.S. ports. The number and location of the guards must be acceptable to the cognizant U.S. Coast Guard Captain of the Port. For those vessels that have demonstrated good security compliance and can document that they took the measures called for in C.1. through C.4. above, the armed security guard requirement will normally be waived.

E. Countries Subject to Additional Port State Control Targeting:

Vessels arriving from the following countries remain subject to increased port state control targeting, including at sea boardings:

Democratic Republic of the Congo

While not required as a condition of entry, if a vessel takes the steps outlined in paragraph C 1 through 5, the vessel’s security posture will be considered and reflected in the scope, intensity and duration of the Port State Control measures. Taking these steps does not guarantee vessels will not be subject to additional measures.

Contact: LCDR Jeff Morgan / (202) 372-1157

No parece probable que los Rusos establezcan Bases Navales en Cuba o Venezuela.

 January 16, 2009, 20:05 From port to port:
 Kremlin's naval bases abroad The Navy Headquarters announced on Friday the list of countries where Russia will have naval bases in several years time. However, the Deputy Chief of Russia's Armed Forces Staff, Anatoly Nogovitsyn, considers that it’s too early to name concrete locations. “The political decision on this matter has been made. Bases will settle down on Sokorta Island (Yemen), in Tartus (Syria) and Tripoli (Libya).


Now it’s very difficult to say when these bases will appear in these countries, but in several years time it undoubtedly will happen. From both the economic and the technical military point of view, there is no other way to solve the problem of our Navy’s regular presence in distant sea areas for the protection of Russia’s national interests”, the representative of the Russian Navy Headquarters told ITAR-TASS.

The General Armed Forces Staff completely supported the Navy Headquarters’ offer about the necessity to develop the fleet infrastructure outside the Russian maritime belt. However, Nogovitsyn in his interview to RIA Novosti declared that “it’s not yet time to speak about the geography of the future bases. Corresponding negotiations with foreign governments are underway”. The General Staff has already announced their position on this matter: “We support the position of the Navy Headquarters completely. This problem should be solved, and she will solve it together with the government”, Nogovitsyn said. Naval bases demand huge investments and onerous infrastructure in terms of costs, size and time. Nogovitsyn said this question is out of the Navy’s competence and was therefore correctly put before the General Armed Forces Staff.

The high costs of warship bases abroad caused the withdrawal of Russian ships from the Vietnamese port Cam Ranh at the beginning of 2000.

After visits of the Russian warships to Venezuela and Cuba there were reports about the possible creation of Russian naval bases in these countries. However, the Russian authorities have denied this, having pointed out that the Venezuelan and Cuban military infrastructure can be used if necessary.

Si desea enviarnos un mensaje o alguna sugerencia pulse  

La verdadera Cuba, cortesía de Rolando Figueroa González

http://es.youtube.com/watch?v=KfgDGXo8L9k

Segunda Parte

http://es.youtube.com/watch?v=NcDBlDAh4Lk

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, anunció un recorte en la cantidad de dólares estadounidenses que los venezolanos pueden comprar para usar en el extranjero, como una medida para afrontar la crisis económica.

La decisión es la primera de una serie de anuncios económicos del líder socialista previstos para comienzos de 2009. Desde el prolongado golpe petrolero en 2003, se ha controlado estrictamente el monto de monedas extranjeras que un ciudadano puede gastar fuera de Venezuela.

Ahora, el presidente Chávez ha recortado a la mitad el cupo anual de US$5.000 a US$2.500. La medida entrará en vigor este 1º de enero de 2009. Eso significa que los venezolanos que viajen a Estados Unidos, Europa o cualquier parte del mundo, sólo pueden contar con US$2.500 en sus tarjetas de crédito, más US$500 en efectivo. 

Cortesía de Rafael Duyos:

Jaime Suchlicki*

LA UNION EUROPEA NO DEBE ESPERAR MUCHO DE LOS HERMANOS CASTRO **

Ahora que la Unión Europea ha normalizado relaciones con Cuba, hay expectativas de que el general Raúl Castro reciprocará con importantes concesiones económicas y hasta políticas. La creencia de que la crisis económica de Cuba conducirá a cambios importantes sigue en el pensamiento europeo y también en el americano en cuanto a la Isla. Al intentar comprender e influir a las sociedades dominadas por líderes mesiánicos, caudillistas o fanáticos, los europeos y los americanos se aferran a un determinismo económico fuera de época. A pesar de crecientes dificultades, los hermanos Castro no han cedido y no es probable que cedan con incentivos económicos.

En la Cuba de hoy, los dirigentes más anti-reformistas y de pensamiento más duro rodean al general Raúl Castro y están en línea para heredar el poder. El hermano menor desea implantar pequeñas reformas económicas y corregir algunos de los evidentes irritantes en la sociedad cubana, permitiendo a los cubanos el acceso a los hoteles, comprar teléfonos celulares y computadoras (sin acceso a Internet), tomar en préstamo tierras del Estado para producir alimentos, etc. Sin embargo, no desea ir mucho más allá de eso. El general Castro no es un Gorbachev ni un Deng Xiaoping.

Sus políticas radican en la disciplina, la productividad y la eficiencia, sobre todo en el sector agrícola. Para ello está reorganizando y modernizando al Partido Comunista de Cuba para que vigile como perro de presa a la producción agrícola. Igualmente ha encargado a los militares la administración de los negocios e industrias principales de Cuba. El general Castro espera que el Partido haga lo mismo, organize y mantenga disciplina en el sector de la agricultura. Además, Raúl está demorando el ritmo de las reformas. El liderazgo ha visto la reacción de los cubanos y teme una posible inestabilidad. Los cambios han desatado las expectaciones y deseos largamente reprimidos de los cubanos. Los disidentes se han envalentonado y están demandando más reformas, en particular las políticas. La población en general no está satisfecha con los cambios limitados y pide más. Las diferencias entre los que tienen y los que no tienen han aumentado, así como las diferencias entre los blancos y los negros, que no tienen familia en el extranjero y poseen escaso acceso a la moneda extranjera.

Por tanto, el escenario más probable a corto plazo es reformas económicas limitadas, un alto a reformas mas profundas y un aumento de la represión. El fallecimiento de Fidel Castro también dará lugar a un período en que su legado será proclamado, repetido y estudiado legado de antiamericanismo, ortodoxia y disciplina marxista estricta.

Este retorno al pasado con Raúl Castro es mal augurio para el futuro del sufrido pueblo cubano. Hay otro motivo por qué la actuación directa europea o americana no dará resultado. Los hermanos Castro han unido su destino a regímenes radicales antiamericanos: Venezuela, Irán, Rusia y China.

Estos regímenes están proporcionando a Cuba petróleo gratuito y créditos extensos para que compre la mayor parte de lo que necesita. Esta largueza no va acompañada de condiciones. Ninguno de esos países está preocupado con el sistema político de Cuba, los derechos humanos o el retorno a la democracia. ¿Por qué daría el régimen de Raúl Castro concesiones significativas a la Unión Europea cuando disfruta de las conveniencias de su estrecha relación con esos países? Hasta en la cumbre de la incertidumbre después del colapso del comunismo, Fidel Castro insistió en que no haría ninguna concesión ni cambiaría el sistema cubano. Los hermanos Castro prefieren sacrificar el bienestar económico de los cubanos antes que ceder a las demandas que lleven a una Cuba política y económicamente libre. Los incentivos económicos no han dado resultado con los Castro en el pasado. No es probable que lo den en el futuro.

Cortesía del Capt. Ed Porro

The U.S. Coast Guard and the Transportation Security Administration have announced that Jan. 13, 2009, is the Transportation Worker Identification Credential compliance date for owners and operators of facilities located within the U.S. Coast Guard Captain of the Port Zone of Miami, which includes Port Everglades.

As the compliance date approaches, the Port will be increasing surveys of port users for TWIC compliance and will set up TWIC-only lanes at some entry checkpoints. What is TWIC? TWIC is a common identification credential for all personnel requiring unescorted access to secure areas of Maritime Transportation Security Administration (MTSA)-regulated facilities and vessels, and all mariners holding Coast Guard-issued credentials. TSA will issue workers a tamper-resistant "Smart Card" containing the worker's biometric (fingerprint template) to allow for a positive link between the card itself and the individual.

When and where can I enroll? Port Everglades ID Office 1030 Taylor Rd. Dania Beach, FL 33004-2810 Monday through Friday, 8 a.m. to 4 p.m. To schedule an appointment and save time during enrollment, you can pre-enroll on line at http://twicinformation.tsa.dhs.gov or call 1-866-347-8942.

How much will the TWIC cost? The TWIC will cost $132.50 and is payable by Credit Card, Money Order or Certified Check. When will it be necessary to possess a TWIC? The TSA has announced that Port Everglades will have to be compliant by January 13, 2009. You are strongly encouraged not to wait until then because the time period to process the application and receive your card, after enrollment, will be 6-8 weeks.

What will happen if I do not have a TWIC? A person who does not possess a TWIC card after the effective date established by the United States Coast Guard will not be allowed unescorted access to any Secure Area of Port Everglades. This includes all terminal yards and dockside areas. Why should I pre-enroll? Pre-enrollment will accelerate credentialing by allowing workers to provide personal information in advance and schedule a time to complete the application process in person.

For more information, visit the TWIC Website at http://twicinformation.tsa.dhs.gov or call 1-866-347-TWIC (8942).

Friday, October 24th, 2008
PressReleases Articles U.S. Coast Guard Safety Alerts (2) Thursday, October 23rd, 2008

 Inspection of Fuel Oil Quick-Closing Valves-Electronically-Controlled Cargo Pump Engine Components •INSPECTION OF FUEL OIL QUICK-CLOSING VALVES


The U.S. Coast Guard strongly recommends that owners and/or operators, vessel engineers, marine inspection personnel and others involved with the technical examination of machinery space equipment fully understand the critical nature and importance of fuel oil quick-closing valves (FOQCVs) and associated systems. FOQCV systems must be well maintained and tested in the same way they would be used in an emergency (e.g. close all valves on each system at the same time).

Crewmember knowledge, testing, maintenance and repair, system operation and limitations, documentation, and spare parts are essential elements to review during an effective evaluation of an FOQCV system. During a fire onboard the USNS SHUGHART on March 5, 2004, more than half of the FOQCVs failed to close properly, which prevented the ship's service generators from being secured. The investigators found that the valves had not been well maintained and the testing protocol used onboard the ship did not test the valves properly. During testing, valves were closed using a hydraulic hand pump system; the quantity of oil within the system should be sufficient to close all of them. However, there is no way to determine that the system contains enough oil to close all the valves, if prior to completing the testing some of the valves are reset! International and domestic regulations require that positive shutoff valves located outside the fuel tank be arranged with a means to be closed remotely from outside the compartment. These positive shutoff valves may be valves that are remotely closed gradually (e.g. turning a mechanical reach rod) or power operated.

FOQCVs are positive shutoff valves and they may be the final means of securing the fuel to a flammable liquid fire. It is absolutely critical that the ability to close the valves be maintained at all times. The periodic maintenance necessary to ensure proper operation of the FOQCVs must be given the highest priority, and completed as required. Records of completed maintenance and testing should be kept on board the vessel. Because FOQCVs and other positive shutoff valves on fuel tanks have the potential to prevent loss of life and/or critical equipment during a fire, the importance of verifying their proper operation can not be overstated.

As a result of the USNS SHUGHART casualty, the U.S. Coast Guard Office of Systems Engineering developed recommended inspection procedures for the testing and operation of FOQCVs which follow. The U.S. Coast Guard strongly recommends that owners and/or operators, vessel engineers, marine inspection personnel and others ensure:

Otorgan $80 millones a cubanos explotados en Curazao
Por JUAN CARLOS CHAVEZ El Nuevo Herald Pedro Portal / El Nuevo Herald


Los trabajadores cubanos Alberto Rodriguez, Fernando Alonso and Luis Casanova luego que la corte federal del distrito de Miami ordeno de pago de una indeminación de $80 millones a un astillero de reparacione en Curazao que incurrio en abusos a los derechos laborales en contra de estos tres empleados de origen cubano, con la anuencia del regimen castrista. Un tribunal federal de Miami ordenó el lunes el pago de una indemnización de $80 millones a favor de tres cubanos que fueron empleados por un astillero de reparaciones en Curazao y sometidos a trabajar en condiciones inhumanas con la anuencia del régimen castrista.

La decisión del juez James Lawrence King determinó que la empresa Curacao Drydock Company no cumplió con estándares de trabajo mínimos para garantizar la integridad de los obreros Alberto Justo Rodríguez Licea, Fernando Alonso Hernández y Luis Alberto Casanova Toledo.

El grupo fue contratado por gestiones del gobierno de La Habana con la administración holandesa de la isla caribeña a fin de saldar una deuda cubana. La empresa de reparaciones de barcos es una de las más importantes a escala mundial y entre sus clientes figuran líneas de cruceros internacionales y empresas especializadas en la extracción de petróleo. "Nosotros esperamos que el veredicto histórico de este lunes signifique que los trabajadores cubanos no sufran nunca más la humillación y el trato inhumano que tuvimos que pasar'', dijo Rodríguez Licea. "Estamos sumamente satisfechos por la generosidad de las personas que debieron trabajar fuertemente para ayudarnos y traer a nuestro opresor ante la justicia'', agregó.

 Los tres obreros viven ahora en la zona de Tampa tras haber escapado de Curazao a mediados de la década del 2000 y lograr refugio temporal en Colombia, donde pudieron tramitar un permiso humanitario para ser admitidos en Estados Unidos. Los demandantes alegaron que los administradores de la compañía no sólo les confiscaron sus pasaportes argumentando cuestiones de seguridad, sino que también los obligaron a trabajar jornadas hasta de 112 horas semanales --en contra de su voluntad-- para reparar barcos y plataformas marinas a cambio de un salario ínfimo de $3.50 por hora. De acuerdo con las alegaciones, la compañía tampoco tenía un calendario regular que estableciera días de descanso fijos para sus empleados. Generalmente, éste se consumaba cuando los diques de reparación estaban vacíos. Las condiciones extremas y el mal trato resultaron en la violación de los derechos humanos de los obreros temporales cubanos, según la defensa. Alonso, quien perdió un dedo y estuvo trabajando en la compañía durante una década, recibió una compensación de $30 millones por daños y perjuicios. Sus otros dos compañeros fueron indemnizados con $25 millones cada uno. En el juicio, Curacao Drydock Company no pudo cumplir con algunos plazos establecidos por la corte y simplemente abandonó el caso después, que no logró que el proceso fuese desestimado por fundamentos jurisdiccionales.

El pasado agosto, el juez King se pronunció categóricamente a favor de los cubanos por omisión, dejando pendiente hasta el lunes el asunto de los daños provocados por esclavitud laboral. Se trata del mismo juez que en 1997 otorgó $137.7 millones a las familias de los pilotos de Hermanos al Rescate derribados por cazas cubanos en aguas internacionales.

La denuncia sobre explotación de cubanos fue presentada por las firmas de abogados Grossman Roth y Do Campo - Thornton en el 2006, con el apoyo del Grupo Internacional por la Responsabilidad Corporativa en Cuba y el Cuba Study Group. El dictamen fue calificado por la defensa como un triunfo que marcará un precedente legal para frenar el tráfico de mano de obra barata a ultramar, sufrido por cientos de cubanos en calidad de empleados temporales. El calvario de Rodríguez y Alonso sirvió para un documental sobre la explotación de cubanos titulado Curazao, del cineasta cubanoamericano Agustín Blázquez.

"Este veredicto representa una victoria histórica para los obreros cubanos que son oprimidos por el régimen de la isla. Ellos quizá sean sólo tres hombres, pero su valentía está enviándole un mensaje a Cuba y a aquéllos que hacen negocios con el gobierno cubano para explotar a sus trabajadores'', indicó el comunicado. El proceso legal fue posible debido a que el reclamo de las víctimas se hizo bajo la sombrilla del Alien Tort Act, una legislación que ampara los derechos de personas en desventaja y permite a los extranjeros establecer demandas en tribunales federales de Estados Unidos.

Curazao es una de las islas caribeñas bajo jurisdicción holandesa. Las otras islas reconocidas como parte de las Antillas Holandesas son Aruba, Bonaire y St. Maarten (mitad holandesa y mitad francesa).

 The Maritime Executive Magazine Staff writers.
Friday, October 17th, 2008  A Snapshot into the Future:

Voyage 231 of the Containership “Compliance” Thursday, October 16th, 2008 A work of fiction… Offshore Hampton Roads, VA (September 2016):

The radio crackled a scratchy arrival call from another inbound vessel as Captain Lars Andersen eased out of his chair on the bridge of the M/V “Compliance.” A quick peek into the Radar screen satisfied him for the moment that he was in no immediate danger of hitting anything and he disappeared behind the chart table to ensure that the vessel was indeed cruising at the National Marine Fisheries Service (NMFS), National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mandated speed restrictions of no more than 10 knots. The rule, in force since 2008, applied to all vessels 65 ft (19.8 m) or greater in overall length in certain locations and at certain times of the year along the east coast of the U.S. Atlantic seaboard. The regulations, intended to lessen the chance of “ship strikes” on Right Whales, had been implemented on the basis of less than precise science and, eight years later, had yet to deliver any real data on the value of such efforts.

Tonight, the speed restrictions would serve to delay the vessel for more than 32 hours, because the reduced transit speed would cause the vessel to miss a critical high tide window enroute to the superport of Norfolk, VA. Andersen was, of course, alone in the wheelhouse of the mammoth, 11,000 TEU containership. With Third Mates long since eliminated from the manning certificate of this and most other deep draft merchant vessels, ship’s Masters were now routinely – among other new duties – standing the 8-to-12 watch. This, combined with the nightmare of regulatory paperwork that threatened to overwhelm his “off” hours, made for an increasingly tedious way of life on board. Tonight, Andersen carefully monitored the speed of his vessel, having slowed down well prior to the mandated speed limited area, knowing full well his progress was being tracked via AIS signature. Any deviation from the rules would, he knew, result in fines for the ship owner and the omnipresent potential for criminalization of his actions.

Less than two hours prior to arrival at the pilot station, Chief Mate Parker Jackson arrived on the bridge to relieve the Master. An American mariner from King’s Point, Jackson was just one of many Americans now sailing on foreign flag, registered tonnage. The worldwide shortage of mariners had not yet abated despite a myriad of international efforts to do just that. Jackson already had his Master’s ticket despite having graduated from the Merchant Marine Academy just four years earlier. Any numbers of sailing opportunities were available to him and he had taken advantage of the times.
Tonight, and as the midwatch began, he nevertheless lamented the fact that he had already been on board this particular vessel for more than three months and his planned relief at Norfolk had been nixed by the company due to a lack of suitable candidates. He would have to make at least three more trips, they said.

With the promise of a Master’s job dangling just out of his reach, Jackson knew better than to get anyone mad at him at the home office. But just four years into his seagoing career, he was already weary of the grind. He had already missed his daughter’s third birthday and although he was lucky enough to catch part of it on a video stream via internet connection in his cabin, the event had been cut off in mid-stream because he had (apparently) exceeded his “bandwidth allowance” as dictated by company broadband rules. As he checked the ship’s position and began preparations for arrival at the sea buoy, he also made a mental note to provide payment to the company to ensure that he would still have Internet access for the balance of the month. That job in the broker’s office in Stamford was starting to look mighty good…

By 2010, the advent of the Coast Guard’s new NAVIC (04-08) on medical standards had taken its toll on previously thought-to-be-healthy mariners, at least on the American side of the equation. Although originally published as a “guideline” the NAVIC had in reality been strictly enforced. Mariners therefore usually erred on the side of caution, not wanting to be caught in the unintentional position of “lying” on their license applications, where – again – the criminalization of this behavior was becoming more than commonplace. By 2015, the new medical standards had contributed to the further erosion of the American merchant mariner pool. And because of this, waivers to employ foreign nationals on U.S. flag vessels were also becoming the rule, and not the exception.

Also on board the M/V “Compliance,” Second Mate Xing Tau was perfectly aware of the metrics in play in today’s merchant fleets. And, although this was a pretty good gig on board the sleek and virtually brand new containership, his real goal was a berth on an American vessel, where someday, he hoped to parlay that into a work visa, a Green Card and eventually, U.S. citizenship. The Chinese national and well-regarded mariner was a product of the exchange program between his maritime academy and the Massachusetts Maritime Academy in Buzzard’s Bay, MA. And, the Second Mate liked America.

Started years before, the exchange training program in another era might have been considered controversial, but with lagging graduation rates for licensed mariners at all of the so-called U.S.-based “maritime academies,” the collaborative effort had served to boost licensing rates to more than 60 percent of all graduates, from the low of just under 49 percent – the nadir achieved in 2010. Back then, even the tripling of MARAD-sponsored student incentive payments (SIP) to state school students had failed to produce the desired effect.

 As the giant vessel neared the pilot boarding station, Chief Engineer Roger Cotswold carefully monitored engine performance and prepared for the inbound transit. One of only two licensed engineers on board, he and his Croatian First Assistant Engineer split duties and maintenance in the unmanned engine room. Well prior to reaching the twenty-five mile line of demarcation between open seas and that which required a “green” engine approach to shore, the British national had carefully switched over to his “no-sulphur” bunker supplies from the standard MDO tanks used for ocean passages. Eventually, he knew the “independent inspectors” would board the vessel at the berth to survey and sample all of his bunker supplies. The procedure, paid for by the ship owner, was a statutory requirement which verified that the green diesel had not only been used as required, but also met local specifications.

Like the Captain, Cotswold also knew that any deviation from the rules – in actual practice or in documentation – might result in his removal from the vessel in handcuffs. As he prepared to make the proper entries in his logbook(s), an obscure warning alarm sounded just as maneuvering commenced. The event absorbed his attention for at least thirty minutes.

The vessel’s tier 2 compliant engines, fitted with the latest in scrubber technology purred quietly as the bridge throttled down in preparations for the pilot embarkation. The Bermuda-based shipping company was still trying to calculate how long it would take to fully amortize the cost of the cleaner and more efficient engines, installed at no small cost when the vessel was built. Three years after her maiden voyage, that metric had not yet been achieved. But, the vessel was fully compliant with the letter of the law…

Following the virtually unheard of anchoring of a regularly scheduled container liner because of a combination of factors, the “Compliance” was finally inbound to the berth. On board was a full contingent of U.S. Coast Guard security personnel, the pilot and an EPA technician, whose sole function was to monitor stack emissions during the inbound transit. The Coast Guard presence was due entirely to the DHS determination that the ship was a “ship of interest,” owing to sloppy documentation of just three containers at the otherwise tight port of Rotterdam. The shoreside personnel complement dwarfed the ten man crew, every one of which was called out for mooring stations.

While the mooring operation went smoothly enough, it was clear that there were not enough personnel on board for these sorts of extraordinary evolutions. This fact was also painfully evident on deck, where coating failure was obvious everywhere. Even with the new and improved, environmentally sound marine coatings in use, Chief Mate Jackson also knew that the best paint, improperly applied to unprepared surfaces in the shipyard, would eventually fail. And, Jackson had no manpower with which to keep up with even the simplest and most routine of coating repairs.

 As he directed the deployment of mooring wires forward and stood by the anchor windlass, Parker also knew that at least two roller chocks on the vessel were frozen due to lack of maintenance and had reported this fact to the home office at least twice. As they finished tying up, he noted to himself sourly that the requested repair personnel were nowhere to be seen on the pier.

The predictable dog-and-pony show over the three suspect containers took at least three hours to resolve and finally revealed an innocuous cargo of women’s garments, several hundred thousand disposable diapers and a container full of household goods from an ex-patriot banking executive returning from seven years abroad. The balance of the port call took but six hours, during which the TWIC-certified shore-based custodian crew boarded the vessel to clean the interior spaces. The steward’s department had, of course, long since been eliminated from the budget. For most of the ten mariners on board, however, their cabins stayed tightly locked during the port call. No one, apparently, cared to trust a cleaning crew they didn’t know and probably wouldn’t ever see again.

With the port call seemingly all-but-done, Parker Jackson prepared to trudge to the bow for undocking, but was suddenly called back to the house by the Master. As he raised the handheld radio to his mouth to ask why, he noted the unhappy departure of the Chief Engineer in the company of two Coast Guard personnel. Lars Andersen would later confide to his Chief Mate that some aspect of Cotswold’s documentation was apparently not to the liking of the local authorities.

The vessel would not sail until another Chief Engineer could be flown in and the bond demanded by local officials paid. Back in the home office, the claims staff was in full panic mode, preparing to respond to the inevitable plethora of demurrage and cargo claims which were sure to follow. And, back in his cabin, Parker Jackson used the unexpected lull in the action to tidy up his CV and then fired off his E-mail job application to Connecticut. – MarEx.

 Joseph Keefe is the Managing Editor of THE MARITIME EXECUTIVE. This article is a work of fiction and any resemblance to any living person is purely coincidental and unintentional. The events of this fictional port call might seem unbelievable. Experienced mariners and ship operators know otherwise. Keefe can be reached at jkeefe@maritime-executive.com

El nuevo bandazo del castrismo
René Gómez Manzano, Univision Radio 8 de Octubre de 2008

Una vez más, el régimen castrista ha desatado una de las periódicas arremetidas que constituyen el sello distintivo de su política de represión criminal. Al socaire de la tremenda calamidad sufrida en Cuba por el paso de los recientes huracanes, los jerarcas del bolchevismo tropical han acometido la tarea —dificilísima, en verdad— de repartir la miseria; y como se ha hecho costumbre bajo este régimen dictatorial, una vez más le han reservado el papel principal a las armas del derecho penal, para lo cual se ha desatado en todo nuestro archipiélago una represión feroz.

Enfoque de la dirigencia a la catástrofe.
 En su conjunto, el enfoque que le ha dado a la catástrofe esa dirigencia no deja de resultar curioso: Como primera providencia, adoptaron la decisión de rechazar olímpicamente generosas ayudas ofrecidas por países extranjeros que por uno u otro motivo no son de su agrado. El multimillonario socorro brindado por los Estados Unidos ha sido repudiado de modo expreso, mientras que sobre el prometido por la Unión Europea no ha habido respuesta. Al referirse al primero, continúan hablando de la modesta cifra que se mencionó inicialmente —“olvidando” que en la última oferta ella ha sido multiplicada decenas de veces—; también siguen aludiendo a supuestas condiciones para su prestación, las que ya no están vigentes. Ese diálogo con el gobierno cubano es con un sordo que no quiere oír, que ya se sabe que es el peor de todos.

En cuanto a la ayuda de otros países por los cuales los dirigentes castristas no sienten ojeriza, no se tienen noticias de que alguna haya sido entregada a los damnificados de manera gratuita. Tanto es así, que la perseguida prensa independiente cubana ha denunciado incidentes de airadas protestas populares motivadas por la venta de las donaciones incluso en tiendas que comercializan sus mercancías en divisas. Medidas tomadas por el régimen.

 En el plano interno, las autoridades han señalado, como primer blanco de sus dardos, a los compatriotas que libran su sustento dentro del sistema de los agromercados. Se han dictado las correspondientes órdenes que establecen límites a los precios minoristas de los productos. Los líderes del castrismo declaran como algo intrínsecamente malvado que el valor de las cosas crezca cuando las leyes del mercado apunten en esa dirección. Y lo más irónico es que preconicen esa política de restricción y altruismo cuando ellos fueron los primeros en aumentar —¡y de qué manera!— los precios de los combustibles, y esto —¡para colmo!— cuando se acercaba un ciclón y las cotizaciones del crudo bajaban notablemente en las bolsas del mundo. Es la probada política de “haz lo que yo digo, y no lo que yo hago”; la actitud del que pretende dar lecciones de moral mientras se pasea en paños menores. En ese contexto, las normas elementales de la ciencia económica, enunciadas hace siglos y reconocidas hasta por los sesudos profesores de la antigua Unión Soviética, se convierten en una fruslería, en una pequeñez que no merece la atención de los actuales gobernantes cubanos. Ellas deben eclipsarse ante los intereses de la política coyuntural del régimen comunista: La ley de la oferta y la demanda no tiene por qué poseer virtualidad; la noción de que el precio del combustible tenga que reflejarse en el de las mercancías que se transporten no merece la menor atención. En definitiva, es mejor dedicarse a la siempre grata tarea de hacer caridad con los bolsillos ajenos.

Hay que reconocer que no falta algún despistado que se declare identificado con esas últimas medidas del régimen. Ciertos cubanos de a pie, acostumbrados desde hace décadas a la pobreza, pero que al presente vislumbran el rostro canino de la miseria, se sienten contentos de que el próvido gobierno socialista (el mismo que durante casi medio siglo los ha mantenido en un nivel de mera subsistencia) exprese ahora que los precios de los productos agrícolas serán mantenidos bajo control. Esos compatriotas desesperados no paran mientes en que no se trata de los precios —altísimos, como todo el mundo sabe— que fija arbitrariamente el monopolio estatal en su inmensa red de tiendas, sino apenas de los que priman en los minoritarios mercados campesinos. Por supuesto que los puñetazos de la realidad no tardarán en abrirles los ojos a esos ilusos. De hecho, ya está sucediendo así. Incluso en este momento hablan elocuentemente las tarimas vacías de los agromercados, y todo hace presumir que en las semanas venideras esa situación empeorará.

Ante ese cúmulo de realidades, para el régimen no hay recurso más probado que el de la represión: se trata de un campo en el que los comunistas criollos tienen amplia experiencia. Al menos por el momento, los voceros del castrismo han optado por el lenguaje de las generalidades, de las medias tintas. Se habla de hacerle la vida imposible a quienes se aprovechen de la situación especial de hoy, de la necesidad de actuar con rigor y rapidez, del uso de mucha fuerza y de mano dura, de celeridad y abreviación de los juicios. Pero, al menos por el momento, faltan en la historia oficial los pormenores de la represión. Esos detalles tenemos que buscarlos en la labor informativa que valientemente brinda la reprimida prensa independiente cubana. El dinámico Carlos Serpa habla de juicios que se desarrollan a puertas cerradas, y en todos los municipios de la capital. También se oye hablar de actos judiciales de ese tipo que se celebran tan pronto se producen las detenciones, incluso en las propias estaciones de policía a las que son conducidos los arrestados; de penas que exceden del decenio. A la represión a la que puede suponérsele un origen económico, se suma la de carácter claramente político. Menudean las citaciones y otros actos análogos en diversos puntos del territorio nacional donde ha habido airadas protestas populares frente al desamparo que sufren los lugareños. Junto a los delitos de codicia se señala también la proliferación de desórdenes públicos, atentados, desacatos y resistencias. ¿Qué clase de actos pueden esconderse tras esas tipologías penales, sino los que se derivan de explosiones puntuales de la ciudadanía desesperada! La represión se cierne incluso sobre los que realizan la importante labor de monitorear la situación de los derechos humanos e informar sobre las violaciones de éstos y sobre los pormenores de la arremetida oficialista. Tal es el caso —entre otros— de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional. El concepto de que los problemas sociales pueden resolverse enviando gente a prisión se pone una vez más a la orden del día en el seno del establishment cubano. De nuevo se olvida que la política criminal no puede ser un problema de modas (de “ondas”, como diría un joven de hoy). Algunas veces —las menos— los vaivenes típicos del castrismo han conducido al régimen a la despenalización, la concesión de indultos o la tramitación de miles de revisiones en favor de los reos; pero ahora el bandazo de turno lo lleva —como tantas veces antes— hacia el lado opuesto: hacia el incremento de la represión. Regresan los tiempos lúgubres que han estado signados —en dependencia de la situación coyuntural— por la multiplicación de los fusilamientos, por las operaciones policiales y por las sanciones de prisión más propias de paquidermos que de seres humanos. ¡Que Dios se apiade de los cubanos!

 Nota: René Gómez Manzano, activista, periodista independiente y abogado, defensor de casos sobre violaciones a los derechos humanos bajo el régimen castrista. Fundó la “Corriente Agramontista”, organización de letrados que apoya una reforma del sistema judicial existente en Cuba. Fundador de Concilio Cubano, suscribió con tres compañeros el documento “La Patria es de Todos”, criticando la situación de derechos humanos y la economía en el país. Fue encarcelado con sus tres compañeros y dos años mas tarde, sentenciado a cuatro años de prisión. Declarado prisionero de conciencia por Amnistía Internacional, fue liberado en mayo del 2000. Como dirigente de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil, fue arrestado en julio del 2005, e inesperadamente excarcelado en febrero del 2007, después de haber estado en prisión por 19 meses sin ser enjuiciado. Sumó en 2007 el premio legal más antiguo y prestigioso del mundo, Ludovic Trarieux, a los numerosos galardones internacionales que ha recibido durante su lucha por el restablecimiento de la democracia en Cuba.

Putin's Navy, Chávez's Ambition, and the Caribbean Adventure
 by Ray Walser and Mackenzie Eaglen WebMemo #2082

 Almost half a century after the Cuban missile crisis, the Russian navy is coming to the Americas. While the mood in Washington is far from panicked, neither is it mirthful. There is a sense of discomfort and dissatisfaction with the voyage of the Russian flotilla and concern about where U.S.-Russian and hemispheric relations are headed.

 In the coming weeks, media attention will focus on the passage of the Russian squadron into Caribbean waters, where in November it will conduct joint exercises with the Venezuelan navy. Venezuelan President Hugo Chávez extols growing military ties with Russia as a means to escape from under the thumb of U.S. hegemony and to build a multi-polar world. Subsequently, one can count on Chávez to maximize the publicity value of the Russian fleet's presence in American waters and to continue flaunting his anti-American agenda and growing connections with Russia. Incidentally, state and municipal elections will take place on November 23 in Venezuela. For the Russians, the naval maneuvers appear to be a form of payback for U.S. support for the democratic nation of Georgia and for the presence of U.S. warships in the Black Sea.

Showing the Russian Flag

 (Again) On September 22, four surface warships departed from Russia's Northern Fleet home base in Severomorsk for the 15,000-mile journey to the warm waters of the Caribbean. The fleet is led by the nuclear-powered guided missile battle cruiser Pyotr Velikiy (Peter the Great).When fully armed, it is a formidable warship able to carry at least 400 missiles and anti-submarine warfare weapons, including 20 P-700 Granit (SS-N-19 "Shipwreck," according to NATO), which are heavy supersonic anti-ship cruise missiles with a maximum range of 300 nautical miles. The SS-N-19 can be armed with either a 750-kilogram conventional or a 500-kiloton nuclear warhead. The battle cruiser can carry three helicopters and has an endurance of 60 days and a maximum speed of 32 knots.

Sailing with the battle cruiser is a destroyer, the Admiral Chabanenko, whose main armament consists of eight supersonic anti-ship cruise missiles of the P-270 Moskit (SS-N-22 "Sunburn") type with ranges of approximately 120 kilometers and capable of carrying either conventional or nuclear warheads.

This Russian naval force is accompanied by two support ships and may be soon joined by a Russian patrol ship from its Baltic Fleet.

Russian officials claim the joint maneuvers were planned at least a month before the Russian invasion of Georgia and have only defensive and deterrent missions. Yet to drive home the point of tighter Russian-Venezuelan military relations, Chávez met with Prime Minister Putin and President Medvedev September 25–26 in Russia, winning a promise of a $1 billion credit for arms purchases, deepened energy cooperation, and, potentially, "peaceful" nuclear cooperation. This new deal comes on top of multi-billion-dollar arms commitments agreed to in July.

No Panic in the Pentagon

The Russian naval exercises in Caribbean waters come on the heels of the recent deployment of two TU-160 Russian strategic bombers—escorted by NATO fighter jets—to Venezuela. While the temporary presence of this naval force in the Caribbean constitutes a symbolic challenge to the U.S. traditional naval hegemony in the region, the Pentagon understands that the effort to fly the Russian flag in the Caribbean is more gesture than strategy, more symbolism than substance. However, Russia is likely to pursue a permanent naval base in Venezuela and revive an electronic intelligence collection facility at Lourdes, Cuba.

U.S. military leaders, notably Admiral Michael Mullen, chairman of the Joint Chiefs of Staff, have recently tried to downplay tensions between the U.S. and Russian militaries. Admiral Mullen told the Los Angeles Times editorial board on September 22 that it is in the best long-term interest of both countries to eventually resume military exercises and visits. The dispatch of the Russian fleet, however, is not being interpreted as a conciliatory gesture.

 U.S. Southern Command, the Fourth Fleet, and the Caribbean

Current U.S. maritime strategy looks to working with international partners as the basis for global maritime security. It is employing naval forces to build confidence and trust among nations through collective maritime security efforts that focus on common threats and mutual interests. Toward these ends, in July, the U.S. re-established the Fourth Fleet.

 The establishment of the Fourth Fleet highlights the importance of the Caribbean region to the U.S. and is contributing to security and stability through humanitarian assistance and disaster relief. Southern Command's focus on engagement, investment, and partnership with countries underscores the United States' shared interests and lasting commitment to the region.

 For the past six months, however, Chávez, Fidel Castro, and others have equated this minor realignment of U.S. naval forces in the Caribbean—the standing up of the Fourth Fleet—with a renewed plan for Latin American interventions; even land-locked Bolivia's Evo Morales railed against "the fourth fleet of intervention." Chávez and his ilk obtain nationalist mileage and unflagging media coverage when they warn about U.S. efforts to destabilize or invade their countries. Gringo-bashing remains a crudely transparent tool for personal aggrandizement and creating polarized, fear-ridden societies like in Cuba, Bolivia, Nicaragua, or Venezuela.

Yet for all the media hoopla, which has rapidly subsided, the reestablishment of the Fourth Fleet hardly constituted aggressive military posturing. Rather, it involved the creation of a new two-star admiral position, re-assignment of less than 100 mainly planning and administrative personnel, and no increase in warships beyond those already assigned to the fleet's home harbor at Mayport, Florida.

Chávez and others continue to cling to old geopolitical expressions rarely used in Washington. For instance, Admiral James Stavridis, commander of U.S. Southern Command, notes that the Caribbean, along with the Gulf of Mexico, is not our "back yard" but a "shared home." Indeed, the Caribbean is an international maritime space vital to the economic health and vitality of the U.S. and 23 other sovereign nations, large and small, that border it. Over its waters flow the life substances of modern global economies: manufactures, energy products, food stuffs, and tourists valued in the trillions of dollars. Approximately 6 million barrels of oil enter the U.S. through the Gulf of Mexico every day. The security challenges are significant but have not—at least until now—involved confrontations between rival navies. The real security challenges include:

 Preventing illicit maritime activity;
Combating narcotics trafficking;
Preventing transnational terrorism;
Dealing with illegal mass migration;
and Developing responses to natural disasters and humanitarian crises.

The mission of Southern Command and a forward-looking interagency, military-civilian strategy is to use a mix of "soft" and "hard" power to meet these 21st century threats.

 Meeting Geopolitical and Transnational Challenges

The approach of the Russian squadron is not a cause for undue concern. It is, nonetheless, emblematic of the growing complexity of the challenges—both geopolitical and transnational—the U.S. faces closer to home in vital Caribbean waters. The dispatch of the Russia squadron is a throwback to an age of non-cooperative power rivalries and zero-sum global confrontation. Subsequently, the White House, Pentagon, and Congress need to do the following:

Remain vigilant and monitor closely the return of Russian military assets to the Western Hemisphere.

Consider a bipartisan response to the creation or reestablishment of permanent Russian bases or intelligence facilities in Venezuela, Nicaragua, or Cuba.

Redouble U.S. diplomatic efforts to work with Brazil, Chile, and others to avoid injecting a competitive arms race and a hostile military presence into South America.

 Congress specifically should do the following:

Lend greater attention to the Caribbean and to the resources and program for our vital "Third Border."

Cement permanent ties with friendly Caribbean countries such as Colombia and Panama by approving long-term free trade agreements before the Russian fleet returns home.

 Ray Walser, Ph.D., is Senior Policy Analyst for Latin America and Mackenzie M. Eaglen is Senior Policy Analyst for National Security in the Douglas and Sarah Allison Center for Foreign Policy Studies, a division of the Kathryn and Shelby Cullom Davis Institute for International Studies, at The Heritage Foundation

Chavez eyes China, Russia, more on "strategic"-interest tour 1 day ago

CARACAS (AFP) — Leftist Venezuelan President Hugo Chavez on Sunday sets out on a tour he has said holds "great strategic interest," with stops in China, Russia, Cuba, Belarus, Portugal and France. "This is a trip of great strategic importance for us," Chavez said late Friday, stressing that the countries he plans to visit from September 21-27 "have great potential that we are joining to Venezuela's potential."

While his official agenda has not been made public lawmakers approved the trip to "strengthen international relations with those countries and sign exchange and cooperation deals on economic, social and cultural matters." Chavez will first travel to close ally Cuba, and then to China, which Chavez calls a strategic ally, for the capitalization of a six-billion-dollar bilateral investment fund.

He says Caracas will use it for "socialist productive projects." China is contributing four billion dollars and Venezuela two billion dollars, said Chavez, who is to meet with Chinese President Hu JinTao. While in China Chavez could firm up his announced plans to buy
 24 K-8 Chinese training and combat planes, which could be part of Venezuela's air force next year.


Chavez, a staunch foe of the US government, will then head to Moscow. Caracas in recent years has been broadening its military ties to Moscow, and Chavez backed Russia in the recent Georgian conflict. Last week, Russian supersonic Tu-160 heavy bombers for the first time flew training runs with Venezuela in an area of the Caribbean traditionally considered the US military's sphere of influence. Caracas and Moscow have naval maneuvers planned for the Caribbean in November or December.

The Venezuelan leader will then travel to Belarus, and on to France, where he will meet with President Nicolas Sarkozy, who he refers to as a friend. On the last stop in Portugal, Chavez will sign agreements on housing and computer technology. Portugal is a partner in natural gas projects in Venezuela. Chavez will also purchase 50,000 prefabricated homes in Portugal, and is seeking to sign a deal to build a factory for prefab homes in Venezuel

A new Cold War? Forget it, Mr Chavez: business is business

 Tony Karon Last Updated: September 13. 2008 9:22PM UAE / September 13. 2008

America’s news media are incorrigibly addicted to seeing the ghosts of the past resurrected in every new international story. The staged downing of a statue of Saddam Hussein in Baghdad in April 2003 was likened by breathless anchors to the moment the Berlin Wall came down; the occupation of Iraq was measured by the yardstick of Germany in 1945, or was it Vietnam in 1964? The answer depended on which papers you were reading. Every new adversary is invariably likened to Hitler; every argument for diplomacy must first withstand the accusations of “1938-style appeasement”, and so on. It’s hardly surprising, then, that when long-range Russian bombers showed up in Venezuela on the same day that President Hugo Chavez kicked out the US ambassador, the punditocracy trotted out sage musings on the 1962 Cuban missile crisis and a “new Cold War” in Latin America.

 Chavez and the Russians plan to give them more to chew on. In November Venezuela will welcome four Russian warships, led by the flagship of its Baltic Fleet, for joint naval exercises that will involve 1,000 Russian personnel and more aircraft in a region long claimed by the US as its exclusive strategic sphere of influence: you know, in the same way that Russia claims its “near abroad” in places such as Georgia and Ukraine, and gets really annoyed when the US wants to station missile interceptors in Poland. And making that point is Moscow’s only real purpose in deploying its military in waters close to America’s southern flank, on the edge of its key energy supply route. Chavez is happy to help the Russians to send their message, because he wants to send a few of his own. He says the purpose of the joint exercises is to warn the US that its traditional strong-arm tactics towards Latin American leaders it doesn’t like won’t work in Venezuela. But Chavez talks up a US “threat” far beyond any that really exists, to justify authoritarian and militarised domestic politics.

More importantly, he is out to burnish his own claim to regional influence by demonstrating how far US hegemony has fallen: not only is he inviting the Russian military into Washington’s traditional sphere of influence, he has also cosied up to Iran, foremost among America’s current bogeymen. President Mahmoud Ahmedinajad has visited Caracas three times in the past two years, and he awarded Chavez Iran’s highest medal for supporting the Islamic Republic in the showdown over its nuclear programme. Venezuela is deepening commercial ties with Iran, and, of course, has replaced the longstanding Soviet role of propping up the Cuban economy by selling oil to Havana at a heavy discount. He has used Venezuela’s booming oil wealth to encourage and empower local allies such as President Evo Morales of Bolivia (another emerging partner of Tehran who plans to invest billions in his country’s natural gas industry) and President Daniel Ortega of Nicaragua. Venezuela spends five times as much in aid to Latin America as does the United States. In the Domino Theory that drove Washington’s Latin America policy in the 1980s, Chavez would have been a target as the primary regional menace. Yet he’s getting away with it, as the US is no longer able or willing to stamp its authority on the region it has dominated for a century.

Still, much as Chavez might like to cast himself as Fidel Castro in a Cold War sequel, the reality is far more complex than it was in the bipolar world of US-Soviet rivalry. For starters, there’s no ideological basis for the alliance between the self-styled socialist Venezuelan leader and the Islamists in Tehran or the nationalists in Moscow; simply a common antipathy towards the US and a shared interest in keeping oil prices high. During the Cold War there were two world economies, and you were part of either one or the other; today there’s only one, and its trade links knit together even such fierce rivals as Chavez and Bush. Venezuela is the fourth-largest oil supplier to the United States, and that’s a relationship both sides have a strong interest in maintaining, despite their differences. And while Chavez likes to imagine himself speaking for the Left in Latin America, in fact his bellicose populism is eschewed by the Left in the continent’s most advanced and diversified economies - Brazil, Argentina and Chile. Nor is Russia (or, for that matter, Iran) the major competitor to stake a claim in Uncle Sam’s traditional backyard. China is fast supplanting the US as the region’s major trade partner. And it is business ties, not military power, that will shape the region’s future orientation. So, while the era of the Monroe Doctrine, by which the US claimed the right to intervene in Latin America to keep out other powers, is well and truly over, Washington has not been replaced by some alternative hegemon. Instead, Latin American countries are forging political and economic ties with one another, and with China and Europe: and, of course, with the United States. And just as much as Bolivia might tangle with the US and embrace Chavez and Iran, it also finds itself at loggerheads with Brazil over its investment in Bolivian natural gas. These cleavages are hardly ideological; the Brazilian state-owned company Petrobras is to drill for oil off the coast of Cuba, and if the US begins offshore drilling along its coastline you can bet that the Brazilian giant, with its expertise in deep-water drilling, will be involved. The balance of power has shifted, sure, but not in the way that Chavez would have us believe. Indeed, if “Yanqui imperialism” is on the wane then so too is “anti-imperialism” as an organising principle of regional affairs. Chavez may be trying symbolically to reprise the Cold War, but he’s forgetting Karl Marx’s erudite warning: when historical events occur twice, the first time is a tragedy, the second is a farce.

Tony Karon is a senior editor at Time.com and publishes the website Rootless Cosmopolitan

Si usted es un naviero o presta servicios abordo de un buque, es muy importante que lea la siguiente nota del acuerdo "Paris-Tokyo" sobre las Inspecciones de la Seguridad en la Navegacion SOLAS ch. V.

 Pulse : "Acuerdo Paris-Tokyo".

Cortesía de  Panama Maritime Documentation Services, Inc.
Tel: (507) 226-6555 Ext.:#139 Fax: (507) 226-5825

Venezuela, Syria and Iran are aligning themselves with Russia.

 President Assad has said that Israeli assistance to Georgia shows that Russia and Syria should bolster military cooperation. Venezuela's Chavez is also aligning himself with the Russians. Chavez said at the weekend that Russian President Dmitri Medvedev wanted to send a Russian naval fleet to visit Venezuela and that the Russians naval fleet would be welcome in Venezuela.

Venezuela has been seeking closer relations with Moscow, in part to buy military hardware, including 24 Russian Sukhoi fighter jets recently delivered.

In other words, the Kremlin has the hardware to back up their bluster. In recent months, the Russians have sent bombers on sorties along the Alaskan coast, and have threatened to station nuclear weapons in Cuba in response to the U.S. Poland pact.

 Media Use Suspected Spies as Expert Sources By Lynn Davidson (Bio | Archive)
August 5, 2008 - 18:23 ET
As if the media's coverage of Cuba isn't fawning enough, now they are using “expert” analysis from three professors that the US government has identified as spies.

Babalu Blog reported that, according to Army counterintelligence officer Chris Simmons, the US government believes at least three of the media's academic authorities on Cuba are actually spies working for the Cuban government.

The suspected spies include a former Assistant Secretary of Defense, a Miami Herald board member and columnist and the director of Georgetown University's “Cuba Project.”

If these allegations are true, the danger isn't their potential to gather secrets. Instead, it's their ability to quietly shape opinion and influence public policy on Cuba through powerful academic groups, frequent media statements and slanted analyses as they maneuver within elite academic-think tank circles--and even brief government agencies and the military.

During a July 31 interview (links below the fold) on Miami's local Spanish-language TV show "A Mano Limpia," Lt. Col. Simmons, who works for the Defense Intelligence Agency, said three professors, Marifeli Perez-Stable, Alberto Coll and Gillian Gunn, are Cuban spies

Urgen a definir reglas para compartir crudo .

 Con el fin de evitar un conflicto bilateral, México y Estados Unidos han intercambiado recientemente notas diplomáticas para retomar el acercamiento y las pláticas con miras a la negociación sobre la forma de cómo explotar los yacimientos de hidrocarburos transfronterizos en el polígono occidental del Golfo de México.

 NATALIA GÓMEZ QUINTERO EL UNIVERSAL MARTES 29 DE JULIO DE 2008 natalia.gomez@eluniversal.com.mx

Con el fin de evitar un conflicto bilateral, México y Estados Unidos han intercambiado recientemente notas diplomáticas para retomar el acercamiento y las pláticas con miras a la negociación sobre la forma de cómo explotar los yacimientos de hidrocarburos transfronterizos en el polígono occidental del Golfo de México.

 Fuentes de ambos gobiernos confirmaron que se ha establecido de manera oficial este diálogo, debido a que es el tiempo oportuno de echar a andar el mecanismo de cooperación y consulta, y avanzar en la determinación de un mapa de yacimientos transfronterizos, así como la forma de explotar los recursos compartidos, análisis con los que hasta hoy no se cuenta.

Agregan los especialistas que este tipo de negociaciones tendría que continuarse con Cuba, Guatemala, y Belice, para establecer tratados que contengan cláusulas de protección de los yacimientos transfronterizos, mecanismos de cooperación y consulta, que permitan eventualmente determinar los depósitos transfronterizos y acordar las formas de explotarlos.

During a July 31 interview (links below the fold) on Miami's local Spanish-language TV show "A Mano Limpia," Lt. Col. Simmons, who works for the Defense Intelligence Agency, said three professors, Marifeli Perez-Stable, Alberto Coll and Gillian Gunn, are Cuban spies.

A quick online peek shows these aren't run-of-the-mill educators. Marifeli Perez-Stable is a Florida International University sociology professor, a Council on Foreign Relations member and a media darling who sees Cuba in a “different light.” She contributes to the Miami Herald and has written for the Washington Post as well as several foreign papers. She is a vice president for democratic governance at the Inter-American Dialogue and chaired the Ford Foundation-funded Task Force on Memory, Truth and Justice, which issued the 2003 report “Cuban National Reconciliation.”

Alberto Coll is a DePaul University College of Law professor and author  and Council on Foreign Relations member who, as Assistant Secretary of Defense (1990-1993) oversaw the Defense Department's policy, strategy and resources for special operations forces and “low intensity” conflict. He was chairman of the Strategic Research Department at the US Naval War College and dean of the Center for Naval Warfare.  Author and editor of several books on international relations and law, Coll served as president of DePaul's International Human Rights Law Institute and has been a consultant to the Pew Charitable Trusts, the Ford Foundation, the Carnegie Council on Ethics and International Affairs and “numerous defense and intelligence organizations.”

Gillian Gunn directs Georgetown University's “Cuba Project.” She was also a senior associate at the Carnegie Endowment for International Peace and a fellow at the Center for Strategic and International Studies. She presented briefings on Cuba to the DIA, the US Congress and is a frequent lecturer to organizations such as the Council on Foreign Relations, the Smithsonian Institute, and the World Peace Council. She has made frequent TV and radio appearances.

Agosto 5, 2008
Rusia despide a Alexander Solzhenitsin, el escritor que destapó el Gulag

MOSCÚ (AFP) El escritor ruso y disidente Alexander Solzhenitsin, célebre por haber destapado al mundo las atrocidades de los campos de concentración de la era estalinista, fallecido el domingo a los 89 años, recibía el lunes el homenaje de personalidades rusas y del mundo entero.

Solzhenitsin murió el domingo de “una insuficiencia cardíaca aguda” en su casa en Moscú, dijo su hijo Stepan, citado por la agencia de noticias Itar-Tass.

“Trabajó ayer como cualquier otro día. La muerte vino rápidamente, al anochecer”, agregó Stepan que expresó su “gratitud a todos los que recuerden a Solzhenitsin”.

Los restos de Solzhenitsin serán inhumados el miércoles en el cementerio del monasterio Donskoi de Moscú, tal como había pedido en vida el escritor, anunció el lunes un portavoz de la Iglesia Ortodoxa Rusa citado por la agencia Interfax.

Pero antes, el martes, serán expuestos en la Academia de Ciencias de Moscú, donde se llevará a cabo una ceremonia de despedida, anunció la Fundación Solzhenitsin.

Solzhenitsin, cuyo aspecto ascético se acentuó en estos últimos años por una larga barba blanca, obtuvo el Premio Nobel de Literatura en 1970 después de denunciar los campos de trabajos forzados soviéticos (gulags), donde estuvo prisionero durante ocho años, a partir de 1945.

Se esforzó por revelar los secretos más siniestros del régimen estalinista y su obra asestó un golpe mortal a la autoridad de la Unión Soviética.

En 1974 fue expulsado de la URSS por sus opiniones antisoviéticas. Su viuda, Natalia, que está publicando su obra completa, declaró a la radio Eco de Moscú que el escritor tuvo una vida “difícil pero feliz”.

Solzhenitsin había nacido en 1918 en Kislovodsk, en el Cáucaso, después de la sangrienta Revolución Rusa. En los primeros años de su vida fue un comunista convencido. Pero en 1945 fue condenado a ocho años de encierro en un Gulag por criticar a Josef Stalin.

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