Cortesía del Capt. Andrés Vázquez.

 

1.  Cabos

Los cabos abordo están constituidos de fibras vegetal o sintética.  Las fibras se tuercen formando las filásticas, las cuales se tuercen entre si formando los cordones que torcidos a su vez forman el cabo.

 

Una filástica es la cuerda más sencilla, hecha de fibras torcidas, que forma parte de un cordón. Las fibras pueden ser de origen vegetal o sintéticas. En la actualidad, las fibras vegeta­les más usadas son las de cáñamo, las de abacá y las de algodón. El abacá es de plátano, generalmente de Filipinas, por lo que se conoce como "de Manila". Es muy resistente y flota. El cáñamo no flota pero dura mucho. El algodón se usa mucho como alma (cuerda central) en jarcia trenzada, la que tiene la virtud de no torcerse durante su uso. El yute es afectado por la humedad. El henequén tiene fibras más cortas que el cáñamo o el abacá. La pita es unas diez veces menos re­sistente que el cáñamo. La jarcia de coco flota pero es menos resistente que el cáñamo y menos aun que el abacá. La jarcia de palma re­siste menos que el cáñamo pero es la que menos se daña con la humedad.

 

Calabrote, estacha o espiga, es un cabo muy grueso. Es como un cabo hecho de cabos. Los cabos sintéticos han desplazado a los vegetales por ser prácticamente inmunes a la humedad, son homogéneos y más resistentes Las fibras sintéticas más conocidas son las de TER­GAL, las de NAILON (poliamida) y las de POLIPROPILENO. En cabos trenzados de tergal, es frecuente hallar almas de algodón. La mejor fibra es la de náilon o poliamida. Resiste y dura mucho y no se pudre. No flota y es muy elástico, por lo que es muy bueno para cabo de fondeo, pero su elasticidad es una desventaja a veces, como en el caso de las drizas.

 

Se está experimentando para reducir la elasticidad mediante trenzados especiales y pre‑estirado.

 

El Polipropileno no es tan noble como náilon pero flota, lo que es una taja para algunos usos.

 

El Tergal, Terileno o Terilene, se usa en las telas de dacrón de las velas y el trenzado exterior de cabos.  Es muy suave al tacto.

 

Los cabos de polietileno son duros, cortantes y no muy seguros pero son livianos. Sus fibras sintéticas son tan largas como se necesite, por lo que el cabo tiene la misma resistencia en toda su extensión.  Pueden hacerse de colores diversos, lo que permite tener cabos de distintos colores, lo cual puede muy conveniente.

 

Otra ventaja es para evitar que sus extremos se descolchen, basta calentarlos para se fundan y se suelden unos con otros, sin necesidad de falcacearlos. Por eso se cortan con alambres o cuchi­llos calentados, lo cual basta para que no se descolchen.

 

Las desventajas de los cabos sintéticos son:

·        Los aceites y grasas reducen su re­sistencia total, aunque reducen su desgaste por fricción en puntos de rozamiento. Un remedio es forrar di­chos puntos con tubos de goma.  Esto es importante pues por no trasmitir el calor, el producido por rozamiento se queda y acumula en el punto de roce, que acelera el desgaste.

·        Son susceptibles a los rayos ultraviol­etas del sol, por lo que los que de color blanco duran más.  Es bueno que se guarden bajo cubierta cuando no estén en uso.

·        Pueden lavarse con detergente suave y a templada pero si no queremos que hongos los afeen, debemos de se­carlos.

 

It is a legend to never stand in the bight of a line, and this bears repeating.

 

Natural fibers shrinks in length when wet as the fibers swell.   A rope taut when dry should be slacked off in wet weather to prevent it from parting under the added strain.

 

Natural fibers are subject to deterioration from heat, sunlight and mildew rot, chemicals, oil, acids, and alkalis, paints soaps and vegetable oils.  Do not store when wet and stored in well ventilated places, cool and dark area.  Polyester and Polypropylene are not damaged by sunlight.

 

Should dark red, brown, or black spots be noted between the strands of natural fiber rope, and a sour, musty, or acidic odor be detected, the rope is no longer useful.  Rotting rope should not be stored near new rope.  Keep everybody clear of rusty iron surfaces that could be very damaging to both natural and synthetic fibers.  Rope containing rust stains, which cannot be removed with soap, should be taken out of heavy service.

 

Natural fiber after 5 years old it is not safe for heavy use.

 

 

CABLE es una cuerda hecha de alambres de metal. Los que se usan como cabos son de acero. Algunos tienen sus a­lambres galvanizados (forrados de cinc) o simplemente empavonados. Otros son caros pues sus alambres es­tán hechos de acero inoxidable. Los cables destinados a llevar corriente eléctrica son generalmente de cobre.

 

A igualdad de peso, los cables son mucho más fuertes y menos elásticos que los cabos, por lo que son muy superiores para hacer los obenques, estayes y burdas que aguantan los mástiles, para pasarlos por los can­deleros en forma de barandilla, para seguridad de los que recorren las cu­biertas exteriores, en guardines del gobernalle y hasta en las drizas de las velas.

 

Son también útiles para amarre de embarcaciones mayores o para manipular carga a máquina, etc. A pesar del galvanizado, el agua sa­lada es muy dañina, por lo cual hay que pintar los cables o engrasarlos en algunos casos, lo cual es engorro­so y hay que repetirlo cada seis me­ses. Por otra parte, son muy fiables, casi nunca se rompen por sorpresa y su resistencia puede saberse con no­table precisión. Los galvanizados son bastante económicos y son relativa­mente fáciles de trabajar pues sus alambres son bastante flexibles y ma­nejables.

 

Muchas veces, los cables para jarcia firme tienen Un alma de cáñamo. En los de labor son frecuentes las almas en cada cordón y los alambres de más flexibilidad. Los cables necesitan de engrase para que duren. También hay que cuidar de sus almas contra la humedad. Hay que eliminar las cocas antes de ponerle carga al cable pues de lo contrario, las mismas se harían per­manentes y se perderían condiciones. La coca se elimina descruzándola y después golpeando con un mazo el si­tio en que estaba, hasta enderezarlo.

 

Los cables se adujan en ocho, pues las vueltas alternativas se compensan en sus torsiones respectivas. Deben de hacerse curvas amplias.

 

Es muy importante revisar los cables pues un alambre roto no sólo indica claramente que hay que cambiarlo sino que es peligroso, ya que puede hacer heridas o dañar velas y cabos, etc.

 

Como el mantenimiento requiere mano de obra y tiempo, es cada vez más de­seable el uso de cables de acero inoxidable, así como el poliéster re­forzado con fibra de vidrio (fíber­glass), hasta el punto en que el 99% de la jarcia firme deportiva de hoy, es de acero inoxidable y está si­guiendo el mismo camino la jarcia de labor.  Es caro y su resistencia no es mayor que la del acero galvanizado.

 

Hay variedades de acero inoxidable que no son aptas para uso marino. Las mejores son la variedad 302/304, usa­da en EE.UU. y la 316, que se usa en Europa. La primera es más fuerte pero la segunda resiste mejor la oxidación.

 

En la jarcia firme se usa mucho el 1x19 o MONOTORÒN o de cordón único de 19 alambres, por lo que sería más correcto llamarlo MONOCORDÒN.  Sus alam­bres son bastante más gruesos que los de su equivalente en acero galvaniza­do.

 

Algunos yates de regata usan el MONO­ALAMBRE de acero inoxidable para sus obenques, burdas y estayes, lo cual permite darles menos tensión inicial puesto que no va a haber casi alarga­miento, como en el caso de usar ca­bles. Como estos alambres no admiten costuras, necesitan terminales "nor­seman" u otros embutidos a una gran presión.

 

En jarcia de labor y pasamanos, se usan cables de cordones, con o sin almas. Se alargan más por tracción pero su empleo se facilita por su flexibilidad. Se les pueden hacer ga­zas y costuras pero con menos fácil­ dad que con los cables galvanizados.

 

Aunque el acero inoxidable requiere pocas cuidados, hay que tener en cuenta que en las uniones con termi­nales embutidos o "norseman", hay que emplear aceite fino y a continuación, recubrir con grasa sólida o silicona.

Además hay que usar cepillo de alambre donde se vean síntomas de he­rrumbre y aplicar después un buen limpiametales.

 

Como los cables no pueden ser anuda­dos, hay que acoplarles terminales. Los más comunes están formados por gazas alrededor de guardacabos, así como prensas especiales o aprietaca­bles (perros) que unan los chicotes a sus fir­mes. Se usan tres para cada terminal y se aprieta menos la que está más cerca del guardacabo (en este caso guardacable) algo más la segunda y más aún la que está más lejos del guardacable. Este sistema es seguro y sirve para reparaciones de urgencia.

 

Los guardacables deben ser de tamaño adecuado para que el cable tenga su­ficiente radio de curvatura para que no se dañen sus alambres.  También se puede dar la vuelta al guardacable y asegurar el chicote con una costura tejida en el firme con los alambres del chicote. Otra solución es el uso de un casquillo que se apriete alre­dedor del chicote y el firme con una prensa. Es necesario el "norseman" para cables monocordón de acero i­noxidable. Todo esto se hace con los medios de a bordo.

 

Los terminales prensados de fábrica son muy seguros pero no dejan apre­ciar el desgaste interior, no se pueden rehacer con los medios de a bordo y tienen tendencia a romperse a ras. (Se recuerda la necesidad de en­grasar el terminal en el punto de sa­lida del cable).

 

JARCIA es un nombre colectivo dado al conjunto de cabos, cables, etc. Respecto a una embarcación, puede ser fija, en cuyo caso se llama JARCIA FIRME. La móvil es la llamada JARCIA DE LABOR.

 

OTROS CONCEPTOS RELATIVOS A LOS CABOS

ADUJAR es ordenar un cabo en forma de ADUJAS o vueltas. Se puede hacer de formas diversas: ADUJAR EN REDONDO es hacer círculos con el cabo e ir poniéndolos uno encima del otro. El cabo se tuerce y

tiende a hacer cocas al desadujarlo. ADUJAR POR LARGO es hacerlo descansar por tramos, sin cruzarlo en ninguno de ellos. Ocupa más superficie pero no se tuerce, por lo que el riesgo de cocas es mínimo. ADUJAR A LA HOLANDESA es hacer círculos alrededor del chicote, cada vez mayores, cada uno rodeando al ante­rior, lo más unidos que lo permita la rigidez del cabo. Ocupa superficie y es más laborioso, además de tener tendencia a las cocas si no se desa­duja cuidadosamente a la inversa. ADUJAR EN OCHO es hacerlo de modo que el cabo va formando "8s" que van a­montonándose unos sobre otros. Como las vueltas se alternan de derecha a izquierda, no se tuerce el cabo y se reduce al mínimo la tendencia a hacer cocas.

COCA es una vuelta en forma de "e" manuscríta, que tiende a deformar y debilitar un cabo o cable, aparte de estorban si se le quiere hacer pasar por un agujero cualquiera.

GAZA es una vuelta en un cabo, hecha al unir (sin cruzar) un chicote con su propio firme. Como sabemos.

CHICO­TE es el extremo próximo de un cabo. Es el que manipulamos más al hacer nudos.

FIRME es el extremo opuesto y también la parte del cabo que queda después de la que se ha usado para hacer nudos, etc.

MENA es la medida de la CIRCUNFEREN­CIA alrededor de un cabo o cable, por lo que equivale aproximadamente a 3 veces su diámetro.

COLCHAR es unir los componentes de un cabo, torciéndolos unos sobre los o­tros. Lo opuesto es DESCOLCHAR y ocu­rre espontáneamente en el extremo del cabo. Para evitar esto, es necesario sujetar de algún modo los extremos de los componentes del cabo, haciendo algún tipo de remate con ellos mismos o con cordeles mucho más delgados (es decir, FALCACEAR). AMOLLAR es aflojar un cabo, con lo cual se puede formar un SENO, que es la curva que hace en algún punto, en­tre los dos chicotes o entre chicote y firme.

 

Cuando un cabo tiene tensión y ésta se quiere reducir, el cabo se deja correr o alargar lo necesario. Esta acción se llama LASCAR dicho cabo. Sí se desea lascar manteniendo cierto grado de tensión, se da vueltas al chicote sobre un objeto fijo sobre el que pueda resbalar. En este caso, se está LASCANDO SOBRE VUELTAS.

La ac­ción contraria a la de lascar, es la de COBRAR DE un cabo. En el caso de las escotas (cabos que orientan las velas), se usa la expresión CAZAR, como la orden: CAZA LA ESCOTA DE BABOR DEL FOQUE (para lo cual hay que lascar la escota de estribor de dicha vela).

 

Para multiplicar la fuerza que se a­plica a un cabo, muchas veces para levantar o arrastrar pesos, se usan combinaciones de poleas. Las poleas pueden ser sencillas o múltiples. Las primeras se llaman MOTONES o garru­chas. Las segundas, compuestas por dos, tras o cuatro poleas, se conocen como CUADERNALES. Casi siempre, hay un motón o cuadernal fijo y otro mo­vible. El cabo que se pasa por las poleas se llama BETA. los tramos de beta que quedan corriendo entre un cuadernal o motón fijo y el movible, son los GUARNES. El extremo de la beta que se fija, es su FIRME, mien­tras que el extremo que se cobra o lasca es el CHICOTE.

 

El conjunto de cuadernales y motones con su beta, es lo que se llama APA­REJO. También se llama APAREJO al conjunto de jarcias, mástiles y velas de una embarcación.

 

APAREJAR es dotar a la embarcación con el aparejo correspondiente o poner éste en condi­ciones de servicio.

 

Muchas veces, para poder desatar un nudo o desenganchar una gaza que tiene mucha tensión, es necesario amollar el cabo entre el firme y el nudo o gaza. A este fin, se le aplica un aparejo para cobrar del firme y dejar sin tensión el nudo o gaza en­ganchada.  Esta operación se conoce como ABOZAR el cabo tenso y el aparejo usado se conoce como BOZA. (También se llama así el cabo de amarre del extremo de proa de la embarcación). A veces se amarran em­barcaciones a boyas o muelles en los cuales hay cabos fijos con este fin. A la hora de zarpar, dicho cabo puede tener tanta tensión debida al viento o la corriente, que es necesario abo­zarlo para poder DESENCAPILLAR su ga­za de la CORNAMUSA o BITA que a ese efecto tiene la embarcación, o para poder deshacer el nudo de amarre. Lo contrario de DESENCAPILLAR es, por supuesto, ENCAPILLAR. Esto es el acto de colocar una gaza alrededor de un objeto, que en este caso, es una bita o cornamusa de amarre. Cuando se trabaja acercando un objeto a otro hasta el punto de que tope el uno con el otro (como cuando se cobra la beta de un aparejo al máximo, en que ambos cuadernales topan), se dice que el aparejo se HA LLEVADO A BESAR. Lo mismo ocurre cuando se iza una ve­la o una bandera a tope. Cuando un cabo o cable se desgasta por el roce y corre peligro de FALTAR (romperse), se dice que se está CHA­FANDO. A veces es necesario lanzar un cabo para que alguien lo reciba y lo haga firme o lo encapille. Como los cabos pueden ser muy pesados para hacerlo así, se le amarra al chicote un cabo fino que pueda ser lanzado, es decir, una GUIA de cabo. Para que la guía pueda vencer la resistencia del aire y llegar, se le fija al extremo un pequeño objeto, algo más pesado, que se conoce como MENSAJERO. La guía con su mensajero se llama en inglés, "heaving line" (jivin lain), que se ha castellanizado en algunas partes como JIBILAI.

 

Para desviar el recorrido de un cabo o para mantenerlo pasando por el mis­mo punto, se usa otro tipo de GUIA DE CABO, generalmente de metal, en forma de "U" o hecha de dos cuernos, fija en la borda de la embarcación. Algu­nos llaman GATERAS a estas guías pero las GATERAS son en forma de agujeros de hierro, muy fuertes, por donde co­rren las cadenas del ancla desde la CAJA DE CADENAS a la cubierta.